đó, sự đa dạng, phong phú của văn hóa Trái Đất sẽ vẫn tồn tại ngay khi văn hóa
hành tinh nổi lên mạnh mẽ.
Chúng ta đã phân loại được các nền văn minh trong vũ trụ, giờ đây hãy dùng dữ
liệu đó để tính thử số nền văn minh siêu việt trong Dải Ngân Hà. Chẳng hạn, áp
dụng phương trình Drake cho văn minh Cấp I, ta thấy cấp văn minh này có lẽ khá
phổ biến. Tuy vậy, ta vẫn chưa có bằng chứng xác thực nào. Vì sao? Có nhiều
cách lý giải khác nhau. Elon Musk cho rằng khi nền văn minh biết làm chủ công
nghệ tối tân, họ dùng công nghệ đó để hủy diệt chính mình, và nguy cơ lớn nhất
đối với văn minh Cấp I chính là tự diệt.
Đối với chúng ta, có rất nhiều thách thức khi chuyển tiếp từ văn minh Cấp 0 lên
Cấp I, trong đó nổi bật nhất có thể kể đến là hiện tượng nóng lên toàn cầu, khủng
bố sinh học và phổ biến vũ khí hạt nhân.
Thách thức hàng đầu và cấp bách nhất là phổ biến vũ khí hạt nhân. Bom hạt nhân
hiện đã xuất hiện ở những khu vực bất ổn nhất thế giới, như Trung Đông, tiểu lục
địa Ấn Độ và bán đảo Triều Tiên. Ngay cả những nước nhỏ rồi đây cũng sẽ đủ
khả năng phát triển vũ khí hạt nhân. Trước kia, chỉ những quốc gia lớn mới có thể
tinh chế quặng urani thành vật liệu để làm vũ khí. Việc này từng phải cần đến
nhiều nhà máy khuếch tán khí khổng lồ và hàng loạt máy siêu ly tâm. Những cơ
sở làm giàu urani này lớn đến mức có thể quan sát chúng dễ dàng từ vệ tinh. Tất
cả những yếu tố này đã từng nằm ngoài tầm với của các nước nhỏ.
Nhưng các bản thiết kế vũ khí hạt nhân đã bị đánh cắp và được bán cho các chế
độ bất ổn. Chi phí xây dựng máy siêu ly tâm và tinh chế urani cũng đã giảm. Kết
quả là ngay cả những nước như Triều Tiên, quốc gia luôn đứng bên bờ vực sụp
đổ, cũng tích lũy được một kho vũ khí hạt nhân dù nhỏ nhưng không kém phần
chết chóc.
Ngày nay, một cuộc chiến tranh khu vực, như giữa Ấn Độ và Pakistan, cũng có
thể dễ dàng leo thang thành chiến tranh lớn, kéo theo các siêu cường hạt nhân
nhập cuộc. Hoa Kỳ và Nga, mỗi bên đều sở hữu khoảng 7.000 vũ khí hạt nhân, sẽ
là mối đe dọa khủng khiếp nếu họ tham chiến. Ngoài ra, còn có lo ngại về việc
