Cuộc Cách mạng Vinh quang 1688 đã xây dựng được một nền móng
quan trọng là đại diện lợi ích đa nguyên trong Quốc hội. Thời kỳ này không
ai đủ mạnh để có thể áp đặt ý chí chuyên chế của mình trong Quốc hội, dù
là thương gia, nhà công nghiệp, quý tộc nhỏ hay tầng lớp quý tộc liên minh
với Vua William xứ Orange mà sau này là liên minh dưới triều Hanover,
người kế vị Nữ hoàng Anne năm 1714.
Những nỗ lực phục hồi đế chế Stuart vẫn được tiếp tục trong suốt hầu
hết thế kỷ XVIII. Sau cái chết của Vua James II vào năm 1701, con trai ông
là James Francis Edward Stuart, còn được gọi là “the Old Pretender” (nghĩa
là “Kẻ tự xưng vương già”) được Pháp, Tây Ban Nha, giáo hoàng và những
người ủng hộ đế chế Stuart ở Anh và Scotland hay còn gọi là những người
theo phái Jacobite công nhận là người kế vị hợp pháp của Vương triều Anh.
Năm 1708 James Stuart âm mưu giành lại ngôi báu với sự giúp đỡ của quân
Pháp nhưng thất bại. Những thập niên sau đó chứng kiến nhiều cuộc nổi
dậy của phái Jacobite, trong đó có những cuộc nổi dậy lớn vào năm 1715
và 1719. Từ năm 1745 đến 1746, con trai của “Kẻ tự xưng vương già” là
Charles Edward Stuart, còn được gọi là “Kẻ tự xưng vương trẻ”, cũng mưu
đồ đoạt lại ngai vàng nhưng lực lượng của ông đã bị quân đội Anh đánh
bại.
Như chúng ta đã thấy ở chương 7, Đảng Whig được thành lập vào
những năm 1670 nhằm mục đích đại diện cho lợi ích thương mại và kinh tế
mới xuất hiện. Đây là tổ chức chính yếu nằm sau cuộc Cách mạng Vinh
quang. Từ 1714 đến 1760, đảng Whig chiếm đa số ghế trong Quốc hội. Khi
đã có quyền lực trong tay, họ lại không tránh được cám dỗ lợi dụng vị thế
mới giành được này để lấn át quyền của những người khác, giành lấy phần
bánh của mình và ăn cho bằng hết. Họ không khác gì so với những ông vua
Stuart, nhưng quyền lực của họ còn lâu mới là tuyệt đối. Quyền lực của họ
không những bị các nhóm đối lập trong Nghị viện kiềm chế, đặc biệt là
Đảng Tory vốn được thành lập để đối đầu với Đảng Whig, mà còn bị giới
hạn bởi chính những thể chế mà họ đã đấu tranh để đưa vào nhằm củng cố
