VIỆT NAM MÁU LỬA QUÊ HƯƠNG TÔI - Trang 967

vệ Dân tộc (Công giáo) nổi dậy chống tướng Nguyễn Khánh để thành lập
một chính quyền dân sự.
Các tướng lãnh họp ở phi trường Tân Sơn Nhất, tướng Kỳ bay trên Thủ đô
quan sát tình hình và ra lệnh cho quân đội nổi dậy phải rút lui nếu không sẽ
bị ném bom. Trong lúc đó thì đài phát thanh Ba Xuyên truyền lệnh của Đại
tướng Khánh cho các binh sĩ bị lôi cuốn vào cuộc nổi dậy hãy trở về đơn vị.
Tại Huế, Lực lượng sinh viên học sinh lên án Lực lượng Bảo vệ Dân tộc và
những “Phần tử Cần Lao” trong cuộc nổi dậy của Đại tá Phạm Ngọc Thảo.
Ngày 20, trên đài phát thanh Nha Trang, Thượng tọa Tâm Châu kêu gọi
Phật tử ủng hộ “Hội Đồng Quân Lực”. Tướng Nguyễn Chánh Thi từ Huế
vào Sài Gòn đảm nhiệm chức Tư lệnh Giải phóng Thủ đô, tái chiếm các cơ
sở bị quân của Phạm Ngọc Thảo chiếm hôm qua, ra lệnh cho Đại tá Thảo và
13 sĩ quan khác phải trình diện trong 24 giờ, nhưng Thảo và một số sĩ quan
cùng những nhân vật Công giáo đều đã trốn. Cùng ngày này, Hội Đồng
Quân Lực nhóm họp và quyết định thay thế Đại tướng Nguyễn Khánh bằng
tướng Trần Văn Minh trong chức vụ Tổng Tư lệnh Quân đội vì cho rằng
tướng Khánh âm mưu xáo trộn để trở lại nắm chính quyền.
Ngày 21, tướng Nguyễn Chánh Thi ra thông cáo nhấn mạnh đến ước vọng
cách mạng của quân lực VNCH là Dân chủ, Công bằng và Hòa bình. Hai
tướng Kỳ và Thi bắt đầu kết hợp với nhau để chống Khánh.
Ngày 22-2-65, tướng Khánh được bổ nhiệm chức Đại sứ Lưu động và
Trung tá Phạm Văn Liễu (bạn thân của các tướng Thiệu, Thi và Kỳ) được
cử giữ chức Tổng giám đốc Cảnh sát Quốc gia.
Ngày 25-2-65, tướng Nguyễn Khánh được tặng Đệ nhất hạng Kim Khánh
rồi mang theo một nắm đất rời khỏi Việt Nam với lời hẹn một ngày nào đó
sẽ trở về lại quê hương. Quân lực Việt Nam cho đến ngày hôm đó có bốn vị
Đại tướng, một ông chết và ba ông ra đi, dù ra đi với chức Đại sứ, mà sự
thật là bị nhóm tướng trẻ đuổi ra khỏi Việt Nam. Việc tướng Khánh ra đi đã
đặt Quân Lực VNCH hoàn toàn nằm trong tay nhóm tướng trẻ Young Turk
sau khi các “tướng già” đã bị hoặc cho về hưu sớm từ ngày 31-12-64, hoặc
bị đuổi ra khỏi Việt Nam. Một số “tướng già” còn lại như Trần Văn Minh,
Phạm Xuân Chiểu, Linh Quang Viên, Phạm Văn Đổng... là chỉ để cho các