17. Những chuyện li kì trước khi Lê Văn Duyệt qua đời
Bộ Đại Nam chính biên liệt truyện (Sơ tập) đã dành hẳn cả hai quyển 22
và 23 để chép chuyện Lê Văn Duyệt. Tất nhiên, cũng có vài nhân vật khác
được nhắc đến trong hai quyển này, nhưng đó chẳng qua là vì họ có chút ít
liên hệ với Lê Văn Duyệt, nhắc đến để làm rõ thêm chuyện về Lê Văn
Duyệt mà thôi. Đoạn cuối của quyển 23 đã chép một số chuyện li kì xảy ra
trước lúc Lê Văn Duyệt qua đời như sau:
“Trước khi (Lê Văn) Duyệt bị bệnh, thành Gia Định không hề có gió,
vậy mà cán cờ ở trong thành bỗng dưng bị gãy. Hơn một tháng sau, (Lê
Văn) Duyệt đi tuần ở biên cảnh, vừa ra ngoài thành thì con voi ông đang
cưỡi tự nhiên phục xuống đất rồi gầm lên, đánh mấy nó cũng không chịu
dậy, ông bèn phải xuống để lấy ngựa mà đi. Đi được chừng một dặm, ngựa
cũng chẳng chịu đi nữa. (Lê Văn) Duyệt lấy làm lạ, bèn nói với người nhà
rằng có lẽ ta sắp bị bệnh.
Một hôm (Lê Văn Duyệt) chuẩn bị thưởng cấp cho tướng sĩ, sai người
nhà đem 50 quan tiền để sẵn ra đấy, chẳng dè, vừa chợp mắt được một lúc
thì tiền đã không cánh mà bay. Ông ngờ là có kẻ trộm, ra lệnh tìm bắt rất
gấp. Bỗng ông thấy trên nóc nhà mình có người đang ngồi giữ đống tiền,
thoạt trông giống như mô đất, bèn sai người bắc thang trèo lên bắt, nhưng
lên đến nơi thì người giữ tiền ấy đã biến mất mà đống tiền thì vẫn còn y
nguyên.
Hôm khác, có ông già vai đeo bầu, ăn mặc ra vẻ dân quê, đến nói với
người canh cửa rằng: -Hãy vào báo với Lê tướng quân, rằng có ta là cố
nhân đến.
Người canh cửa lấy làm lạ, chạy vào báo với (Lê Văn) Duyệt. (Lê Văn)
Duyệt liền cho người ra. Đến bờ sông (sông Sài Gòn, vì thành Gia Định,
nơi Lê Văn Duyệt đóng, ở sát sông Sài Gòn – NKT), thấy ông già ấy đang
rửa bầu và nói rằng: -Ta muốn đón tướng quân của mày đi tu tiên, nhưng
mà tướng quân của mày không thể tu tiên được.
