(Tống Viết) Phúc và Lê Văn Duyệt được sai đi cứu viện Quy Nhơn. Đến
Quảng Ngãi, đánh bại được giặc, bắt được Đô đốc
giặc là Nguyễn Văn
Khôn và Tham đốc
giặc là Hồ Văn Tự ở Trà Khúc
cùng quân lính giặc
hơn 3000 người. (Tống Viết) Phúc vốn ghét người Quy Nhơn vì cho là một
lòng theo giặc, nên tuyên bố rằng: -Nếu ta đánh được Quy Nhơn, ta sè làm
cỏ sạch, quyết không để sót một mống nào.
Quân vừa qua đò Tân Quan đã đánh thắng đến Bức Cốc
. Tướng hiệu
của Tống Viết Phúc ngăn rằng: -Quân ta ít, nếu cứ khinh thường đối
phương mà tiến, lỡ như gặp địch thì làm sao?
Tống Viết Phúc nói: -Hễ gặp giặc thì ta men đường núi mà đi, chúng làm
gì được?
Vừa nói xong thì thấy quân mai phục cua tướng giặc là Từ Văn Chiêu
nổi dậy. (Tống Viết) Phúc chống đánh không nổi, bị giết.
Nguyên xưa, (Từ Văn) Chiêu về hàng phục, từng giúp (Tống Viết) Phúc
nhiều việc trong vệ quân, nhưng (Tống Viết) Phúc vẫn thường mắng nhiếc
(Từ Văn) Chiêu là đồ cầu hàng, (Từ Văn) Chiêu vì thế mà giận rồi làm
phản, trở về lại với Tây Sơn. (Từ Văn) Chiêu thường thua (Tống Viết)
Phúc, nay (Tống Viết) Phúc khinh thường mà tiến,nên mới bị hại”.
Lời bàn
Tướng tài dốc sức chiến đấu, chưa dễ dã tiêu diệt được tướng của đối
phương và nếu có tiêu diệt được chăng nữa thì đó vẫn chưa phải là tướng
giỏi trong số những tướng giỏi, cao ngạo phỏng có ích gì? Binh pháp cổ
vẫn nói, không đánh mà khuất phục được tướng sĩ của đối phương, ấy mới
thực là tướng giỏi trong số những tướng giỏi. Từ Văn Chiêu theo về hàng,
dẫu sao thì đó cũng là mối lợi lớn, thân làm tướng như Tống Viết Phúc mà
không nhận ra, lại còn mắng nhiếc khinh rẻ, thế thì không thể coi là tướng
có tài, dẫu là tài…hèn.
Kẻ bất tài thường nghĩ ai cũng bất tài, cho nên mới chủ quan coi thường
đối thủ. Như Tống Viết Phúc ra trận, thắng luôn mới là lạ chớ thảm bại
mệnh vong thì có gì là lạ đâu.
