Độ, ông đã tham gia lực lượng quân đội Tây Ban Nha, chiến đấu tại Cuba
với tư cách một quan sát viên nhằm thử thách dũng khí của mình. Sau này,
Churchill viết: “Tôi nghĩ đó có thể là một cuộc diễn tập cá nhân, một
chuyến thử thách riêng biệt để đảm bảo rằng thử thách này phù hợp với tính
khí của tôi.” Churchill chứng minh lòng can đảm của mình dưới làn đạn,
thậm chí ông còn được đề cử nhận Huân chương Công lao.
Khi đóng quân tại thành phố Madras yên bình của đất nước Ấn Độ,
Churchill nhanh chóng cảm thấy buồn chán, và một lần nữa, ông tìm cách
hành động. Ông tham gia lực lượng dã chiến Malakand với tư cách phóng
viên tại mặt trận Tây Bắc Ấn Độ, cách Madras hơn 3.200 dặm. Ông nhanh
chóng được gia nhập ban tổng chỉ huy. Trong một bức thư ông viết cho gia
đình, có đoạn: “Con định chơi trò chơi này và nếu thua thì rõ ràng con có
thể không bao giờ chiến thắng được nữa. Con tham vọng có được danh
tiếng về lòng can đảm hơn mọi thứ khác trên thế giới này.”
NUÔI DƯỠNG LÒNG CAN ĐẢM
Churchill không phải đợi lâu để chứng tỏ bản thân. Ông được trải nghiệm
chiến trận hai lần. Lần đầu tiên khi đơn vị của ông bị tấn công và Churchill
ở dưới làn đạn trong mười ba tiếng đồng hồ. Trong cuộc chiến, Churchill
luôn giữ vững tinh thần, thậm chí ông còn giúp một sĩ quan đưa một người
lính bị thương tới khu vực an toàn. Sau này Churchill viết: “Bom đạn
khônghề gì… tôi không tin là Chúa tạo ra một người mạnh mẽ như tôi để
nhận một kết thúc tầm thường như vậy.” Ông miêu tả trải nghiệm thứ hai
của mình là một cuộc chiến ác liệt nhất tại mặt trận Tây Bắc. Trong cuộc
đụng độ kéo dài năm tiếng đồng hồ, toàn đơn vị của ông có 50 người bị
thương và 17 người hy sinh, trong đó có cả người chỉ huy trung đoàn.
Khi mọi chuyện lắng xuống, Churchill lại tìm cách hành động. Ông gia
nhập đoàn Kỵ binh 21 tại thành phố Cairo và tham gia cuộc tấn công kỵ
binh vĩ đại cuối cùng trong lịch sử quân đội Anh. Đơn vị của ông tiến hành
do thám ở gần khu Khartoum và phát hiện 150 tên địch có mang theo giáo.
