Quân Anh lập tức tấn công và phát hiện ra họ đã bị rơi vào bẫy. Kết cục, họ
phải chiến đấu một trận giáp lá cà ác liệt. Trong vòng hai phút, 119 ngựa
của quân Anh bị thương, 21 người hy sinh và 50 người khác bị thương.
Churchill chiến đấu dũng cảm và đơn vị của ông đã giành chiến thắng.
Năm 1899, Churchill đã sẵn sàng bắt đầu sự nghiệp chính trị của mình. Ông
giải ngũ và tham gia tranh cử một ghế trong quốc hội, nhưng bị thất bại.
Cùng năm đó, chiến tranh nổ ra tại Nam Phi và Churchill đã tới đó để đưa
tin với tư cách phóng viên của tờ Morning Post (Bưu điện Buổi sáng). Hai
tuần sau đó, khi ông đang đi cùng binh lính trên một con tàu bọc thép,
những kẻ phiến loạn đã tấn công và làm trật bánh con tàu. Churchill bình
tĩnh tập hợp đội quân gỡ các thanh nối toa tàu để đầu máy chở những người
bị thương chạy thoát, rồi ông quay lại để giúp vị chỉ huy. Ông bị bắt giữ và
bị dẫn tới một trại tạm giam ở Pretoria.
Nhưng Churchill không chấp nhận bị đánh bại. Sau một tháng bị giam cầm,
ông đã tiến hành một cuộc vượt ngục liều lĩnh. Ông trèo qua tường trại
giam và nhảy lên một chuyến tàu chở hàng. Quân phiến loạn Boer treo phần
thưởng cho ai bắt được ông – dù còn sống hay đã chết – nhưng Churchill đã
đến được Durban. Khi tới đó, ông thấy mình đã được mọi người suy tôn là
vị anh hùng dân tộc, là nhân vật nổi tiếng quốc tế. Sau sáu tháng làm nhiệm
vụ tại Light Horse, một kỵ binh đoàn không chính quy tại Nam Phi, ông
quay về Anh và lại tranh cử vào quốc hội. Lần này Churchill đã thắng cử.
Lúc đó ông mới 26 tuổi. Cháu nội của Churchill, Winston S. Churchill, viết:
Khi ai đó đánh giá số lần ông mạo hiểm cuộc đời mình, ngay cả sau khi ông
giải ngũ và tham gia quốc hội năm 1900, ở tuổi 26; khi ông bước ra từ xác
máy bay bị đâm vào những ngày đầu tiên của lịch sử ngành hàng không; lúc
ông phục vụ trong các đường hầm tại Flanders (Bỉ), chỉ huy Tiểu đoàn số 6
Lính hỏa mai Hoàng gia Xcốtlen thuộc quân đội chính quy vào năm 1917;
hay khi bị một chiếc taxi ở New York đâm vào năm 1930, người đó không
