Charles Schulz, họa sĩ tranh hoạt hình, đã đưa ra sự so sánh: “Cuộc đời là
chiếc xe với mười thang tốc độ. Phần lớn chúng ta đều có những thang tốc
độ không bao giờ dùng tới.” Chúng ta để dành những thang đó để làm gì?
Nếu đi hết cuộc đời mà không đổ chút mồ hôi nào, cuộc đời thật không còn
ý nghĩa. Vậy vấn đề là gì? Hầu như đó luôn là những giới hạn do chúng ta
tự tạo ra. Chúng có tác động mạnh như những giới hạn thật sự. Cuộc sống
vốn đã nhiều khó khăn. Chúng ta lại làm nó trở nên khó khăn hơn khi chúng
ta áp đặt cho mình thêm những giới hạn khác nữa. Charles Schwab, nhà tư
bản công nghiệp, nhận thấy: “Khi một người đặt giới hạn cho những gì
mình sẽ làm tức là đã đặt giới hạn cho những gì mình có thể làm.”
Trong cuốn sách If It Ain’t Broke... Break it! (Nếu nó không vỡ... Hãy đập
vỡ nó!), Robert J. Kriegel và Louis Patler viết:
Chúng tôi không có manh mối cho thấy giới hạn của con người là gì. Tất cả
các bài kiểm tra, các đồng hồ bấm giờ và các vạch đích trên thế giới không
thể đo được tiềm năng của con người. Khi một ai đó định theo đuổi giấc mơ
của mình, họ có thể vượt rất xa những gì dường như là giới hạn của họ.
Tiềm năng tồn tại trong chúng ta là vô hạn và phần nhiều chưa được chạm
đến... Khi bạn nghĩ tới giới hạn, đó cũng chính là lúc bạn tạo ra chúng.
Chúng ta thường nhấn mạnh quá nhiều các thử thách và trở ngại về thể chất,
dành quá ít sự quan tâm tới các vấn đề tâm lý và cảm xúc. Sharon Wood,
người phụ nữ Bắc Mỹ đầu tiên leo lên đỉnh Everest, đã rút ra nhiều bài học
sau khi leo lên đỉnh núi thành công. Cô nói: “Tôi phát hiện ra rằng sức
mạnh thể lực không phải là vấn đề mà đó là sức mạnh tâm lý. Đó là cuộc
chinh phục nằm trong tâm trí tôi để vượt qua những rào cản, những giới hạn
tôi tự đặt ra và hướng đến điều tốt đẹp − chính là tiềm năng − nhưng có tới
90% tiềm năng đó chúng ta ít khi dùng đến.”
Năm 2001, tôi được mời tới Mobile, bang Alabama để nói chuyện với 600
huấn luyện viên và hướng đạo sinh thuộc Liên đoàn Bóng bầu dục Quốc gia
tại trận tranh cúp Senior Bowl (Cúp dành cho sinh viên năm cuối). Họ được
