Amsterdam. Tại đây, ông học kỹ thuật đóng tàu và cách vẽ bản đồ, ông đã
mời rất nhiều nhân viên khoa học kỹ thuật đến nước Nga làm việc, đồng
thời ông cũng đã học xong khóa học lý luận học đóng tàu tại nước Anh.
Là một nhà quân sự, ông xứng đáng với vai trò là người kiến tạo lực
lượng vũ trang và là một trong những thống soái hải lục quân tài hoa và có
học vấn cao nhất trong lịch sử nước Nga cũng như thế giới thế kỷ 18. Ông
đã tiếp tục cuộc chiến tranh với Thổ Nhĩ Kỳ được bắt đầu năm 1686, nhiều
năm phấn đấu để đem lại cho nước Nga những cảng biển ở miền Bắc và
miền Nam.
Từ năm 1695 đến năm 1696, ông đã tiến hành cuộc viễn chinh Azov và
đã chiếm được cảng biển Azov, từ đó củng cố được vị thế của nước Nga
bên bờ biển Azov. Đầu năm 1700, phía Bắc nổ ra chiến tranh; tháng 8, nước
Nga tuyên chiến với Thụy Điển. Tháng 11, sau khi quân Nga bị bất lợi ngay
tại trận đầu xuất quân, tại Narva, ông đã tiến hành cải cách quân sự (phát
triển sự nghiệp quân sự nhằm lấy lại lợi thế).
Năm 1701 - 1704, nhân lúc quân chủ lực Thụy Điển bị mắc kẹt lại Ba
Lan, ông đã dẫn quân tấn công vào bờ biển của Paulo, lần lượt chiếm
Noteberg, Narva,. . Bắt đầu từ năm 1703, ông đã cho xây thủ đô mới là
St.Peterburg bên sông Nitva.
Đầu năm 1708, vua Thụy Điển Charlie 12 dẫn quân tiến đánh nước Nga,
Peter đã cho quân giả vờ rút lui để dụ địch tiến vào sâu, rồi dùng kế vườn
không nhà trống, chia quân thành những đội quân nhỏ rồi liên tục tập kích
tiêu hao quân Thụy Điển.
Tháng 10, ông đích thân dẫn quân nghênh chiến và đã đánh bại quân chi
viện của Thụy Điển do Carl Lewenhaupt chỉ huy, tiêu diệt 9000 quân, thu
được toàn bộ những khẩu pháo và quân nhu.
Tháng 7 năm 1709, trong chiến dịch Poltawa, ông đã chỉ huy quân Nga
tiêu diệt chủ lực của quân Thụy Điển, đảo ngược tình thế trận chiến. Charlie
dẫn theo hơn 1.000 quân tháo chạy sang Thổ Nhĩ Kỳ. Sau khi Nga và Thổ
Nhĩ Kỳ tuyên chiến, mùa hè năm 1711, ông dẫn quân về phía Nam tiến
