lãnh địa Fridentan của y là nơi không bị ném bom. Tại đây cũng chuẩn bị
làm dollar giả.
Các biến cố tiếp tục phát triển. Sau khi quân Đức thất bại ở vòng cung
Curxk và quân đội Anh - Mỹ đổ bộ xuống đảo Sixin, giới cầm quyền chóp
bu của Italia hiểu rằng cuộc chiến đã thất bại. Chỉ có thể cứu được Italia
bằng cách lật đổ Mussolini. Ngày 25 tháng 7 năm 1943, Mussolini bị bắt
khi đến gặp nhà vua để báo cáo.
Thủ tướng mới của Italia là tướng Badolio bắt đầu cuộc thương lượng
chính thức với Mỹ và Anh về việc ký hoà ước. Bộ chỉ huy Mỹ - Anh yêu
cầu giao nộp Mussolini, nhưng Badolio lần lữa mãi. Ông liên tục chuyển
Mussolini từ nhà tù này đến nhà tù khác. Lúc đầu, Mussolini bị quản thúc
trên hải phòng hạm "Pecsephone" sau khi chiếc chiến hạm này được biến
thành một nhà tù nổi. Tiếp đó, y bị đưa đến quần đảo Paulnan rồi đến Santa
Mardalen. Cuối cùng y bị giam giữ tại một khách sạn du lịch hẻo lánh
"Campo Imperatore" nằm trong một rặng núi hiểm trở, chỉ có thể đến được
theo một con đường dốc cheo leo.
Ngày 26 tháng 7 năm 1943, hôm sau ngày Mussolini bị bắt, Hitler cho
gọi Scorseni đến và ra lệnh:
— Bằng bất cứ giá nào cũng phải cứu được Mussolini!
Sau vài tuần tìm kiếm, địa điểm giam giữ Mussolini đã được xác định.
Phải đánh giá cho đúng sự tháo vát và nghị lực của Scorseni trong quá trình
tìm kiếm này. Quả thật là những tên phát xít Italia làm việc tại cơ quan mật
vụ của Mussolini trước kia đã giúp khá nhiều cho các đồng nghiệp Đức.
Scorseni tuyển lựa được một trăm linh sáu kẻ tình nguyện lập thành một
đội đặc nhiệm do y đứng đầu. Ngày 12 tháng 9 năm 1943, hai mươi chiếc
tàu lượn chuyên dùng để đổ bộ đưa chúng vào vùng núi. Trên mỗi chiếc tàu
lượn có chín tên. Hai chiếc bị lật nhào khi cất cánh và hai chiếc bị vỡ tan
khi hạ cánh. Scorseni tiếp đất an toàn tại một nơi chỉ cách khách sạn chừng
