Bà Elizabeth Shragmuller là một phụ nữ duyên dáng, một nhà ngôn ngữ
hàng đầu, và hơn thế nữa, bà còn có khả năng tổ chức đặc biệt và có nghị
lực. Bà có thể giành thắng lợi trong bất cứ lĩnh vực hoạt động nào.
Elizabeth luôn luôn giấu đi tuổi tác của mình, nhưng có thể đoán được rằng
bà độ bốn mươi lăm khi bà lãnh đạo trường. Quá khứ của bà như trong
sương mù, nhưng người ta biết rằng bà là con gái một sĩ quan Phổ đã về
hưu. Trước chiến tranh bà đã đi du lịch qua Pháp, Hà Lan và Anh dưới cái
tên là nữ công tước d'Aspremont và nữ bá tước de Luven, bà đã giả danh
làm một nhà quý tộc Bỉ, điều đó không khó khăn gì vì bà nói tiếng Pháp
cực chuẩn. Chẳng bao lâu sau ngày bà nhậm chức trong trung tâm tình báo
ở Antverpen, bà khẳng định rằng nhiều tình báo được đào tạo kém. Một số
người, chẳng hạn, "Lodi" đã bị bắt và bị xử tử. Những mật vụ mà bà đã gặp
chủ yếu là những người làm thuê cố gắng kiếm thật nhiều tiền mà lại ít rủi
ro nhất. Bà bắt tay vào việc cải tổ trung tâm tình báo với một sự khắc
nghiệt được tính toán kỹ lưỡng, khi bà tin rằng để thực thi kỷ luật trong cái
tập thể đa dạng này cần phải bắt các nhà tình báo và điệp viên sợ bà hơn là
sợ địch. Bà đã thắng lợi. Chỉ cần bà nghi ngờ một người nào đó không tận
tâm và thiếu chút ít trung thực là bà giao cho người đó một nhiệm vụ khá
dễ dàng. Khi điệp viên vào tới đất địch, bà cố gắng sao cho cơ quan phản
gián của địch biết là có "một ông khách bất đắc dĩ". Điệp viên đó bị bắt và
bà có cách để đưa anh ta ra toà. Tại Pháp những điệp viên bị phát giác
thường sẽ bị bắn bỏ, đôi khi bị chém đầu, còn ở Anh thì bị treo cổ hoặc bị
bắn chết. Điều đó gây ấn tượng khủng khiếp cho các học trò. Họ được biết
rõ vì sao bạn họ phải chết và chết ra sao. Bằng cách đó bà đã "nhổ được cỏ
dại" trong ngôi trường mà giờ đây ít người sợ bà hơn, nhưng lại trung thành
hơn. Đôi khi bà đưa một điệp viên giỏi hơn đến đúng cái nơi mà người kém
đã chết. Bọn Anh hay Pháp vừa mới bắt được một tình báo Đức nên có mất
cảnh giác chút ít, và người thứ hai có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ mà
không có sự phá rối của cơ quan phản gián. "Bà Doctor" không quên nhắc
đi nhắc lại rằng các học trò của bà phải rất trung thành để có thể được nhận
một nhiệm vụ quan trọng hơn và được trả tiền cao hơn.
