với bất kỳ hạng người nào trong xã hội, kể cả gặp tổng thống cũng không
phải việc khó khăn và nhờ đặc thù nghề nghiệp có thể nắm được rất nhiều
thông tin. Hồi đó, Hai Trung (tên thật là Phạm Xuân Ẩn) đang làm thư ký
trong một công sở. Ông rất thông minh, giỏi tiếng Anh và thường đi làm
phiên dịch cho người Mỹ, rất được người Mỹ quý mến, tín nhiệm. Ký ức về
câu chuyện của Hồ Chủ tịch năm nào đã gợi cho Mười Hương một ý tưởng
táo bạo. Ông đề nghị Hai Trung đi Mỹ học nghề báo để phục vụ yêu cầu
của cách mạng. Từ Mỹ trở về, Hai Trung vào làm việc cho Văn phòng đại
diện của tuần báo Time ở Sài Gòn. Với vị thế hết sức thuận lợi, Hai Trung
có cơ hội tiếp xúc với nhiều nhân vật thuộc giới chóp bu của cả Mỹ và
ngụy quyền. Chính ông là người nắm được và thông báo kịp thời cho Trung
ương những chuyển hướng chiến lược quan trọng của Mỹ - ngụy như chiến
tranh đặc biệt, chiến tranh cục bộ, Việt Nam hóa chiến tranh, để trên kịp
thời điều chỉnh, giáng những đòn chí mạng, bẻ gãy mưu đồ thâm hiểm của
chính quyền ngụy và quan thầy Mỹ.
Tháng 6-1958, Mười Hương không may rơi vào tay bọn mật vụ của gia
đình họ Ngô. Tai họa khởi nguồn từ việc một cán bộ tập kết tên là Tam
được trên bí mật phái từ Bắc vào phối hợp hoạt động trong mạng lưới tình
báo chiến lược do Mười Hương phụ trách. Khi đi qua Quảng Trị, Tam bị
đám đặc vụ của Ngô Đình Cẩn bắt. Không chịu nổi đòn tra tấn, Tam đã
sớm chiêu hồi và khai hết mục đích chuyến về Nam của y. Tam bị khống
chế, hợp tác với Cẩn, trở thành một con bài trong ván cờ mà Cẩn sắp đặt.
Tam vào Sài Gòn đúng theo kế hoạch, không một ai trong các đồng chí của
y phát hiện ra sự phản bội và y đích thực là một con rắn độc trong hàng
ngũ. Tuy nhiên, qua một số biểu hiện bất bình thường, với linh cảm của
người chỉ huy tình báo phải sống giữa bầy sói, luôn phải đối phó với bao
cạm bẫy nguy hiểm xung quanh và cái chết thường trực, Mười Hương đã
cảm nhận có điều gì bất ổn ở con người này. Đã có lúc, ông toan báo cáo
cấp trên và cắt liên lạc với y nhưng những biểu hiện trên lại chưa đủ xét
đoán và kết tội một con người, hơn nữa từ khi Tam vào cũng chưa xảy ra
chuyện gì nghiêm trọng. Mười Hương quyết định theo dõi Tam thêm một
