10*
Thay vì đếm một, hai, ba,... sẽ nhanh hơn giây đồng hồ thông thường,
vì vậy người Mỹ thường chèn thêm từ Mississippi để làm chậm khoảng
đếm.
“Thật là kinh khủng,” Veek thốt lên. Tim gật đầu đồng ý.
“Kia là những thứ gì vậy?” Nate hỏi. Có ba bó gì đó nằm dựa vào bức
tường, trông giống như những khổ vải lớn bọc quanh những tấm gỗ dài.
Mỗi tấm trong số chúng đều được buộc lại bởi thứ gì đó trông giống một
cặp đai lưng mỏng.
“Tôi nghĩ chúng là giường cắm trại,” Tim nói. Ông lần tay theo lớp vải
quấn quanh chúng, khi tay ông chạm đến đâu thì chúng rách tả tơi đến đó.
“Chúng đều là giường cắm trại cũ.”
Veek bước qua chúng, nhìn về phía chiếc bàn làm việc. Cô chụp lại ảnh
của chiếc bàn, chùm chìa khóa và tờ lịch cũ. Sau đó, cô tiến về phía còn lại
của căn phòng. Nó được ngăn cách bởi hai cột bê tông chìm trong tường,
gần như tạo thành một căn phòng khác.
Phía còn lại của căn hầm không có thảm hay những khoảng tường ép ván
gỗ. Sàn nhà bằng thép kêu vang dưới gót giày Veek. Phía xa của bức tường
sau bàn làm việc có đặt vật gì đó giống một ghế băng dài. Đối diện với
chiếc ghế là một dãy những tủ chứa đồ. Veek đếm được tất cả sáu tủ đồ.
Chúng được làm bằng gỗ nhưng có thiết kế và kiểu dáng giống hệt như
trong những phòng tập thể hình mà cô vẫn thường thấy.
Veek dõi mắt dọc theo cạnh của căn hầm và dừng lại ở bức tường phía
sau cùng. Loại đinh tán ở đây hoàn toàn khác những chỗ còn lại. Chúng to
gấp đôi và tạo thành một hình chữ nhật lớn trên bức tường. Nếu không
đứng ở khoảng cách này thì cô đã không thể nhận ra nó. Phía trong dãy
đinh tán là một tay cầm ngắn và dày, dài chừng mười lăm xen ti mét, bị che
