trở nên quá mạnh, nhất là vì những khoản thù lao quá béo bở mà họ đã nhận
được trong vài thập kỷ qua. Họ đã kiểm soát các hội đồng quản trị thông
qua ban quản trị phối hợp và thao túng các thông tin mà họ cung cấp cho
từng giám đốc độc lập, và kết quả là rất ít hội đồng quản trị đặt câu hỏi về
mức độ và cơ cấu lương điều hành do các giám đốc điều hành đặt ra. Các
khoản thanh toán cổ tức cao và ngày càng tăng cũng khiến cho các cổ đông
hài lòng (xem Vấn đề thứ 2). Bằng cách uốn cong sức mạnh kinh tế của
mình, tầng lớp quản lý đã tạo được ảnh hưởng to lớn lên lĩnh vực chính trị,
bao gồm cả các đảng được cho trung tả như Đảng Lao động của Anh và
Đảng Dân chủ của Mỹ. Đặc biệt là ở Mỹ, nhiều giám đốc điều hành khu
vực tư nhân điều khiển cả các cơ quan chính phủ. Quan trọng nhất là họ đã
sử dụng ảnh hưởng của mình về mặt kinh tế và chính trị để truyền bá hệ tư
tưởng thị trường tự do rằng bất cứ điều gì đang tồn tại phải giữ nguyên vị trí
của nó bởi vì nó hiệu quả nhất.
Sức mạnh của tầng lớp quản lý này được thể hiện một cách sống động nhất
bằng những hậu quả của cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008. Khi chính
phủ Mỹ và Anh bơm một khoản tiền vô cùng lớn lấy từ tiền thuế vào các tổ
chức tài chính đang gặp khó khăn vào mùa thu năm 2008, rất ít nhà quản lý
chịu trách nhiệm cho sự thất bại của các tổ chức này bị trừng phạt. Vâng, có
một số ít các giám đốc điều hành đã bị mất việc, nhưng trong số những
người được tại vị không một ai bị cắt giảm tiền lương một cách nghiêm
trọng và đã có một sự phản đối lớn và hiệu quả trước những nỗ lực của
Quốc hội Hoa Kỳ trong việc đặt ra một giới hạn về mức lương của các nhà
quản lý của các tổ chức được nhận tiền rút ra từ các khoản thuế. Chính phủ
Anh đã không có động thái gì trước khoản thanh toán lương hưu 15-20 triệu
bảng (tương đương với khoảng 700.000 bảng thu nhập hàng năm) trả cho
ông chủ cũ bị thất sủng của Ngân hàng Hoàng Gia Scotland (Royal Bank of
Scotland), ông Fred Goodwin, mặc dù những phản ứng dữ dội từ phía công
chúng đã buộc ông ta sau đó phải trả lại 4 triệu bảng. Việc những người nộp
thuế ở Anh và Mỹ, những người đã trở thành cổ đông của các tổ chức tài
chính được bảo lãnh, thậm chí không thể trừng phạt các nhân viên hiện tại
của mình vì hiệu quả làm việc kém và buộc họ phải chấp nhận chế độ tiền
