- Ờ... Ðể tao coi lại.
Ðến xóm trên, ông xã Tư ghé vào quán, uống rượu liên miên, tìm cách
ứng phó. Hùng nhanh trí, bơi xuống thẳng về phía Kinh Dài, nơi trú ngụ
của Huệ. Chàng thuật đầu đuôi tai nạn đã xảy ra rồi quỳ xuống lậy.
Ông Hương Kiểm Lưu, cha của Huệ ban đầu tức giận nhưng ông nghĩ
đến tương lại Huệ, thở dài. Hùng nài nỉ thống thiết:
- Ông xã Tư đa mưu túc trí, dám giết tôi để trả thù, giết cách này hoặc
cách khác... Xin bác bình tĩnh giúp đỡ cháu. Cháu hiểu phận mình chưa
xứng đáng làm con rễ trong gia đình.
Ông Hương Kiểm bỗng giật mình:
- Xã Tư bây giờ ở đâu?
- Dạ, ổng uống rượu ở quán, tại xám Vàm.
- Nguy lắm. Lan ơi!
Lan bước tới, khép nép cúi chào Hùng. Ông Hương Kiểm day lại
Hùng:
- Mầy đi cho khuất, kẻo thiên hạ sanh nghi.
Hùng trố mắt, bước ra về, nghe ông Hương Kiểm căn dặn Lan:
- Con tới nhà chị Huệ, nói như vầy, như vầy... Kẻo người nói một
đàng, người cung khai một nẻo. Ði cho gấp kẻo... xã Tư về trước. À! Ðem
nải chuối cau này, gọi là mượn cớ thăm viếng.
Năm ba hôm sau, Hùng cúi đầu làm việc, chẳng dám nhìn Huệ hoặc
ông xã Tư. Thái độ ông ta thật khó hiểu, thỉnh thoảng vào phòng nói
chuyện rù rì với Huệ rồi trở ra. Hùng mừng thầm hy vọng tai qua nạn khỏi
vì chàng đã đánh lạc hướng xã Tư một cách khéo léo.
Xã Tư mở tủ, trao cho Hùng mười đồng bạc.
Hùng trố mắt:
- Thưa ông, chưa tới ngày lãnh lương.
- Tao cho mầy mượn.
- Dạ, làm sao tôi có tiền trả lại.
Xã Tư nói:
- Tao biểu điều gì, mầy đừng cãi. Ngày mốt, mầy cưới vợ.
- Dạ, cưới ai?
