khen nước Mỹ kiểu như: “Nếu không thể sống ở Mỹ, tôi sẽ sống ở bờ Bắc của Hồ Lema ở
Vevey hay Montreux, vùng nói tiếng Pháp của Thụy Sỹ.”
Bạn có thể nghe thấy người Mỹ chỉ trích về đất nước của mình và đôi khi rất nặng nề. Đó
là đặc quyền của họ. Tự do ngôn luận và quyền hội họp đã được đảm bảo bằng văn bản
trong Hiến pháp. Đừng nghĩ sự chỉ trích đó nghĩa là người chỉ trích muốn thay đổi cách
làm việc của chính quyền.
Bạn có thể ngạc nhiên khi Tổng thống và các thành viên của Quốc hội rất hay bị chỉ
trích dù với bạn đó chỉ là do sự lơ là trách nhiệm một chút. Đó không phải là sự tức giận
đến mức khắt khe, mặc dù đúng là về mặt này thì người Mỹ có vẻ thiển cận hơn. Nữ diễn
viên người Anh Emma Thompson, người đóng vai Hillary Clinton trong phim Những sắc
màu chủ đạo, khi được hỏi về suy nghĩ của bà trước những lời buộc tội Tổng thống Clinton
có quan hệ tình cảm với một thực tập sinh, bà đã trả lời với sự ngây thơ quá mức: “Tôi
không hiểu lắm”. “Tôi có thể hiểu tất cả sự ồn ào này là gì nếu như có một con ngựa hay gì
đó ở đây.” Hãy hiểu là sự tức giận đối với các vụ tai tiếng của chính quyền được giải tỏa với
niềm tin trọn vẹn rằng chính quyền sẽ không đến mức sụp đổ trước hành vi đồi bại đó.
Hệ thống đẳng cấp ở Mỹ
Một trong những điều tôi thích ở Mỹ ngay khi tôi đến đây là trong xã hội Mỹ không có một
hệ thống đẳng cấp nào cả. Bố tôi làm nghề lái taxi ở Luân Đôn và sẽ suốt đời bị coi là tầng
lớp lao động. Điều này sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến khả năng phát triển của tôi trong xã hội.
(Mọi thứ ở Anh đã thay đổi kể từ khi tôi rời đi, hy vọng không phải vì tôi đã ra đi. Tôi sẽ nói
kỹ hơn về cách thương lượng với người Anh ở Chương 47). Ở Mỹ ít có những chuyện vô
nghĩa này.
Bạn có thể gặp những người “giàu sẵn” vì được thừa hưởng gia tài lớn và không biết đến
lao động để phát triển bản thân nhưng những người này không nhiều. Hầu hết những
người Mỹ đều ở đúng vị trí mà họ đã bỏ công sức ra để vươn tới.
Anh bạn Michael Crowe của tôi cũng là một người nhập cư từ Anh, đã từng nói với tôi:
“Sự khác nhau giữa Anh và Mỹ rất đơn giản. Ở Anh, người công nhân đào rãnh có thể
ngước lên nhìn một chiếc Rolls Royce đi qua và nghĩ: “Hắn lấy đâu ra tiền thế nhỉ?” Còn ở
Mỹ, người đào rãnh đó sẽ ngước lên và nghĩ: “Đến một ngày nào đó mình cũng có một
chiếc Rolls Royce.”
Ở
nước của bạn, cơ cấu giàu nghèo có thể theo hình kim tự tháp. Dưới chân tháp là
những người nghèo. Trên đó là tầng lớn trung lưu ít hơn một chút và trên đỉnh là số ít
những người giàu có. Cơ cấu giàu nghèo ở Mỹ lại giống như hình một chiếc diều. Một số rất
ít những người nghèo, cao hơn là tầng lớp trung lưu chiếm khá lớn và trên cùng là một số
ít những người rất giàu. Nếu làm ăn ở nước này thì phần lớn các đối tác của bạn là người
thuộc nhóm trung lưu và trung lưu khá.
