châu Âu. Tôi không phải là một huấn luyện viên bình thường, tôi là
một người đặc biệt.”
Do bối cảnh Ranieri ra đi có phần đặc biệt và tính tự tôn của cả
hai bên, người ta đã đồn đoán rằng Ranieri và người kế nhiệm sẽ
không tránh khỏi xích mích. Khi Ranieri nhận định rằng Mourinho
sẽ thấy cuộc sống ở giải ngoại hạng Anh khắc nghiệt hơn ở giải
ngoại hạng Bồ Đào Nha, Mourinho mát mẻ đáp lời rằng ông không
cần bất kỳ lời khuyên nào từ một người chỉ có được một danh hiệu
là Vô địch giải ngoại hạng Tây Ban Nha cho đội Valencia trong suốt
sự nghiệp 20 năm cầm quân.
Không lâu sau khi Mourinho đặt chân đến Chelsea, ông bắt
đầu thanh lọc đội hình. Ông nói: “Tôi cần một đội hình tinh - gọn,
tôi cần mọi người phải nhiệt huyết.” Sau đó, ông còn triết lý:
“Nếu các bạn có trong tay một thùng cam lớn và một quả trong đó bị
thối, thì chỉ một tháng sau đó, các bạn sẽ phải vứt vào thùng rác
thêm 10 quả khác nữa.” Sau khi nói rõ rằng ông không chỉ muốn
giới hạn số lượng đội bóng xuống con số 21 cầu thủ và 3 thủ môn
mà còn muốn đưa về một số cầu thủ mới mà ông lựa chọn,
Mourinho đã buộc hơn 10 cầu thủ phải ra đi. Người đầu tiên là
Veron. Sau khi trả cho Manchester United 15 triệu bảng để mua một
cầu thủ không còn tỏa sáng nữa, Chelsea để anh này vào sân đá được
năm trận ở giải ngoại hạng. Vì không có đội bóng nào ngỏ ý muốn
mua, Chelsea đã cho Inter Milan mượn và nhờ đó tiết kiệm được 85
nghìn bảng mỗi tuần. Các cầu thủ khác cũng nằm trong danh sách
cho mượn bao gồm Carlton Cole, Mikael Forssell và Boudewijn
Zenden. Các cầu thủ nhiều tai tiếng như Mario Melchiot,
Emmanuel Petit và Winston Bogarde đều sắp hết hợp đồng nên
hai trong số này sẽ phải ra đi nếu Mourinho muốn vươn tới mục
tiêu 24 cầu thủ. Tuy nhiên, do sẽ có thêm các cầu thủ mới về nên
con số cầu thủ phải rời đi sẽ còn nhiều hơn. Arjen Roben và Petr
