đêm cho đến khi tới chỗ chiếc xe bán tải rách tã của hắn. Thùng xe cũng
trống trơn như trong buồng lái. Từng chồng cốc giấy và giấy gói Burger
King cùng những vỏ bao thuốc lá rỗng hiệu Camel nằm dưới sàn. Chẳng có
thứ gì không nhỏ nhặt và bẩn thỉu, hệt như chính con người Jaworski.
Tôi ngước mắt nhìn lên. Phía trên rìa khối nhà đang xây dở, tôi chỉ có thể
nhìn thấy vầng sáng của ánh trăng. Một cơn gió đêm thổi ngang qua mặt
tôi, mang theo nó tất cả những thứ mùi quyến rũ của chốn thiên đường
nhiệt đới nơi chúng tôi đang sống: dầu diesel, thực vật mục ruỗng và xi
măng. Tôi hít thật sâu và hướng suy nghĩ trở lại Jaworski.
Hắn ở đâu đó bên trong bức tường của tòa nhà. Tôi không biết mình có
bao nhiêu thời gian, một giọng nói khe khẽ cất lên thúc giục tôi hãy khẩn
trương. Tôi rời khỏi chỗ chiếc xe bán tải và đi vào trong tòa nhà. Khi bước
qua cửa, tôi nghe thấy hắn. Hay đúng hơn là một thứ âm thanh vo vo, rào
rạo là lạ hẳn phải thuộc về hắn, hoặc...
Tôi dừng lại. Tiếng động vọng tới, nghiêng theo một bên và tôi khẽ rón
rén tiến về hướng đó. Một đường ống chạy ngược lên theo bức tường, một
đường dây điện. Tôi áp một bàn tay lên đường ống và thấy nó rung động,
như thể có thứ gì đang chuyển động bên trong.
Một tia sáng lóe lên trong đầu tôi. Jaworski đang lôi dây điện ra. Đồng
rất đáng tiền, có một thị trường chợ đen cực kỳ phát đạt buôn bán đồng
dưới mọi dạng. Thêm một cách thức khiêm tốn nữa để bổ sung cho đồng
lương lao công eo hẹp, giúp hắn trải qua quãng thời gian dài đói kém giữa
những lần mất tích của các cô bé. Hắn có thể kiếm được vài trăm đô la cho
mỗi mớ dây điện ăn cắp.
Bây giờ, tôi hiểu hắn đang định làm gì, một ý tưởng lờ mờ bắt đầu định
hình trong đầu tôi. Từ tiếng động, có thể suy ra hắn đang ở đâu đó phía trên
đầu tôi. Tôi có thể dễ dàng bám theo hắn, ẩn kín đằng sau hắn cho tới thời
điểm thích hợp, sau đó ra đòn. Nhưng tại đây tôi hoàn toàn trần trụi, hoàn
toàn lộ diện và chưa sẵn sàng. Tôi đã quen thực hiện những chuyện kiểu
này một cách chắc chắn. Bước chân ra khỏi những giới hạn thận trọng của
mình làm tôi cảm thấy cực kỳ bất an.
