Lúc bà rời khỏi phòng, Charles, người hơn Richard ba tuổi, thở dài ngao
ngán và nói rằng anh còn nhiều việc cần thiết hơn phải làm. Đột nhiên
những đứa trẻ đã đính hôn còn lại một mình với nhau, nhìn nhau cảnh giác,
và Richard đưa ra lời cảnh báo về việc sẽ đánh cô.
“Anh muốn đánh con gái sao?” cô hỏi.
“Mày không phải là con gái, mày là một con quái vật nhỏ. Tao bị đánh
vì mày đã tấn công tao. Cha không tin rằng tao không kích động điều đó.”
“Anh đã bắt đầu nó, và tôi rất vui vì nó đã đánh bại anh,” cô đáp, môi đã
bắt đầu run lên.
“Con phù thủy nhỏ, mày có biết bị đánh đập là như thế nào không?” anh
ta gầm gừ. “Mày không biết, phải không? Chà, rất đau đấy!”
Khi bị anh hét vào mặt, cô không thể ngăn được những giọt nước mắt
lăn dài trên má. Ôi, Chúa ơi, cô lại cư xử như một đứa trẻ hay khóc trước
sự có mặt của anh ta! Họ sẽ không bao giờ thích nhau, nhưng họ đã bị mắc
kẹt với nhau!
Cô nắm lấy ngón tay anh đang giận dữ run rẩy trên mặt cô và cắn nó hết
sức có thể. Anh ta rất tức giận, nhưng anh ta không cắn lại hay đánh cô.
Thay vào đó, anh kéo bím tóc của cô ra khỏi nhà, đi thẳng xuống hồ phía
sau Willow Woods! Sau đó, anh ném cô ra khỏi bến thuyền đánh cá nhỏ
xuống nước. Cô không biết bơi, vì vậy cô cuống cuồng, hoảng sợ khi cố
gắng hét lên. Anh thậm chí còn tức giận hơn khi phải lội qua làn nước lạnh
để kéo cô trở lại. Cả hai đều ướt sũng, không có cách nào để che giấu
những gì đã xảy ra với cha mẹ của họ. Bố mẹ cô đưa cô về thẳng nhà. Cô
hy vọng Richard bị đánh một lần nữa.
Thời gian trôi qua. Tình bạn giữa cô và cô bạn hàng xóm Carol tiến triển
cho đến khi họ trở thành bạn thân. Cô không bao giờ nghĩ về Richard khi ở
bên Carol, và họ trở nên không thể tách rời. Cô biết rằng cha cô đã cố gắng
một lần nữa để đưa cô ra khỏi cuộc đính hôn khủng khiếp đó. Cô đã nghe
cha mẹ mình nói về điều đó và Gerald tỏ ra cay đắng khi bá tước không
