Lần này, cô đã đi bằng xe ngựa, vì vậy cô có thể mang theo người giúp
việc của mình thay vì phải nhờ Raymond hộ tống cô một lần nữa. Nhưng
việc di chuyển bằng xe ngựa chậm hơn nhiều so với chỉ đơn giản là cưỡi
ngựa, và bây giờ cô sẽ may mắn rời Willow Woods trước khi đêm xuống,
vì bá tước vẫn chưa cam kết gặp cô, điều này có thể biến chuyến đi này
thành bốn ngày thay vì ba ngày như cô đã dự kiến.
Cô đã không nói với cha mình rằng cô sẽ đi đâu, biết rằng ông sẽ cố
gắng nói chuyện với cô và có lẽ đã thành công. Thay vào đó, cô đã nói với
ông rằng cô cần phải thực hiện một chuyến công tác ngắn ngày đến Miền
Bắc. Cô không thích nói dối ông, nhưng cô không muốn ông lo lắng về sự
vắng mặt của cô và cô sẽ giải thích khi cô quay lại, hy vọng là có tin tốt.
Nếu bá tước đã từng xuất hiện.
Charles thậm chí còn không ở nhà để tiếp tục bầu bạn với cô. Người
quản gia đã nói với cô rằng anh ta vẫn chưa trở về sau khi đưa con trai
mình đến thăm ông ngoại của cậu bé. Thế là thời gian kéo đến chiều hôm
đó. Và sự khó chịu của cô tăng lên.
Thực sự trời đã chuyển sang chạng vạng khi người hầu đến dẫn cô đến
phòng làm việc của Milton. Cô không nghi ngờ rằng ông ta đã cố tình để cô
chờ đợi suốt cả buổi chiều. Vì vậy, trong khi cô đã định lịch sự và tôn
trọng, bây giờ cô chỉ tức giận và muốn thoát ra khỏi đó.
Cô thậm chí còn không đợi người hầu đóng cửa lại trước khi đi đúng
vào vấn đề. “Tôi đến để nói với ngài hai điều, Đức ngài Allen. Tôi— ”
“Cách cư xử của cô ở đâu, cô gái?” ông ta cắt lời. “Ngồi xuống.”
Julia thấy mình nghe theo, ngồi vào chiếc ghế mà ông ta chỉ trước bàn
làm việc. Cô đã làm như vậy một cách thiếu suy nghĩ bởi vì giọng điệu
chuyên quyền của ông ta mà không gây tranh cãi. Ông ta gầy hơn cô nhớ,
mái tóc nâu xỉn hơn. Và khi gặp Richard gần đây, cô nhận ra rằng cha và
con trai chẳng giống nhau chút nào. Nhưng cô nhớ lại Charles cũng không
giống cha mình. Cả hai người con trai đều giống bên gia đình mẹ của họ.
