sự thật này thì không có hy vọng nào thoát khỏi, vì những sự thật ấy luôn ở
đó, dính liền với họ. Sống trong nghĩa địa là tự mình tu tập để đối diện với
sự thật và được sự thật khuyến khích. Đối với tâm thế gian, mới nghe qua
hình như vô lý, nhưng pháp này đã được ứng dụng và đem lại thành quả tốt
đẹp trong giới những người thực hành Phật Giáo, những người đặt niềm tin
vào Đức Phật và các vị Đệ Tử cao cả của Ngài. Hạnh đầu đà này được Đức
Phật khuyên dạy như cách làm giảm thiểu những hãnh diện của đời sống và
lòng tự phụ, và cũng là cách giúp chúng ta chuẩn bị giờ phút lâm chung
trước khi quá muộn. Đến hơi thở cuối cùng, mọi phương cách bảo vệ đều vô
hiệu quả. Định luật vĩ đại về cái chết xảy ra. Việc phải làm duy nhất còn lại
là thiêu những gì còn lại. Không còn giữ giới, không còn bố thí hay hành
thiền, hay các cách tạo phước báu khác có thể bắt đầu hay tiếp tục.
Ngài Acharn luôn luôn khuyên dạy nên viếng nghĩa địa, bên trong và bên
ngoài, vì những lợi ích này. Trong hàng đệ tử của Ngài có những vị, mặc dù
bản tính sợ sệt, cũng can đảm chiến đấu, để hành hạnh đầu đà này.
Chuyện vị tỳ khưu sợ ma
(Câu chuyện dưới đây do chính Ngài Acharn tường thuật.)
Câu chuyện này được thuật lại để cho thấy vị tỳ khưu kinh sợ như thế nào
lúc ban đầu và cuối cùng trở nên cam đảm ra sao. Chuyện có thể là bài học
cho những ai ở trong hoàn cảnh tương tự.
Lần nọ, một vị tỳ khưu trên bước du phương tu hạnh đầu đà, dừng nghỉ
đêm ở một nơi trong rừng. Vị ấy đến vào lúc trời vừa sẩm tối mà không
quen biết vùng này, nên hỏi thăm dân làng xem nên nghỉ đêm ở đâu. Người
ta đưa sư đến một nơi, nhưng không ai nói là nơi ấy nằm bên cạnh nghĩa địa.
Đêm đầu tiên sư ngủ an lành, nhưng ngày hôm sau sư thấy người làng
khiêng một tử thi đi ngang qua, rồi hỏa thiêu trên một giàn hỏa chỉ cách đó
chừng vài thước, lẽ dĩ nhiên từ nơi sư ở trông thấy rõ ràng. Vào lúc sư nhìn
thấy cái quan tài được khiêng đi ngang qua thì bắt đầu cảm thấy khó chịu,
nhưng cố gắng tự trấn an rằng giàn hỏa thiêu chắc ở xa xa. Đến khi phát
hiện rằng nó chỉ ở cách đó không bao xa và tại chỗ đang ngồi sư thấy rõ
phần còn lại của tử thi đang được hỏa thiêu trước mắt, sư càng sợ gấp bội –
