Dostoevsky
Anh em nhà Caramazov
Dịch giả: Phạm Mạnh Hùng
Chương 2
Báo động
Ông cảnh sát trưởng của chúng ta, Mikhail Makarovich Makarov, một
trung tá hồi hưu, chuyển sang làm tham sự bậc bảy, là một người goá vợ và
tốt. Ông đến tỉnh nhà ba năm trước, nhưng đã giành được thiện cảm của tất
cả mọi người, cái chính là ông "biết họp bạn". Nhà ông không bao giờ vắng
khách, hầu như không có khách đến thăm thì ông không sống nổi. Ngày
nào cũng có khách đến ăn ở nhà ông ta, dù chỉ là một người, không có
khách cùng ăn thì ông không ngồi vào bàn. Thỉnh thoảng có những bữa chỉ
cốt để mời khách, lấy cớ này cớ nọ, đôi khi là những cớ hết sức bất ngờ.
Món ăn tuy không cầu kỳ, nhưng thịnh soạn, bánh nướng có nhân rất ngon,
rượu vang tuy không ngon lắm, nhưng uống tha hồ. Ở phòng đầu tiên có
một bàn bi- a, phòng bày biện rất lịch sự, trên tường có treo nhưng bức
hình ngựa đua nước Anh đóng khung đen, mà ai cũng biết rằng đấy là vật
trang trí cần thiết của mọi phòng bi-a của người sống độc thân. Tối nào
người ta cũng chơi bài tuy chỉ có một bàn. Nhưng thường thường giới
thượng lưu ưu tú nhất của thành phố, gồm cả các bà mẹ và các cô con gái,
vẫn họp mặt ở đây để khiêu vũ.
Mikhail Makarovich tuy goá vợ, nhưng sống có gia đình, cùng ở với ông có
người con gái đã goá chồng và là mẹ của hai đứa con gái, cháu gái của ông.
Các cô cháu đã lớn, đã thôi học, nom cũng dễ ưa, tính tình vui vẻ, tuy mọi
người đều biết các cô chẳng có của hồi môn, nhưng các cô vẫn thu hút
được thanh niên thượng lưu đến nhà ông mình. Mikhail Makarovich chẳng
lấy gì làm tài giỏi, nhưng ông ta thực hiện chức trách của mình không kém
gì nhiều người khác. Nói thẳng ra ông ta là người ít học, cũng chẳng bận
tâm tìm hiểu cho rõ ràng phạm vi quyền hành của mình. Đối với một số cải
cách của triều đình đương thời(1), chẳng những ông không hiểu rõ lắm, mà
còn hiểu hơi sai, đôi khi là sai lè lè, không phải vì khả năng quá kém, mà
