quá đẩy, thưa tiểu thư. Hai trăm thì có thể được, thậm chí tôi sẵn lòng chấp
thuận ngay, chứ bốn ngàn thì đâu phải chuyện thường, thưa tiểu thư, đâu có
thể quãng đi một cách nông nổi như vậy. Cô đã nhọc công vô ích.
Như vậy cố nhiên tôi sẽ mất hết, nàng sẽ bỏ chạy, nhưng đấy sẽ là một đòn
trả thù ghê rợn, nó đáng giá với một cái khác sau này chắc tôi sẽ rống lên vì
ân hận, nhưng lúc này hãy chơi một vố như vậy đã! Nói không biết chú có
tin không, chưa bao giờ có một người phụ nữ nào, dù là một người duy
nhất, mà trong cái phút như thế tôi lại nhìn người đó với vẻ căm thù như
vậy, tôi xin làm dấu thánh giá mà thề rằng lúc ấy tôi nhìn nàng khoảng hai
ba giây với vẻ căm thù ghê gớm, cái căm thù chỉ cách tình yêu điên cuồng
nhất có một sợi tóc! Tôi đến chỗ cửa sổ, áp trán vào kính giá buốt, tôi còn
nhớ băng giá làm trán tôi rát như phải bỏng. Tôi không giữ nàng lâu, cứ
yên tâm, tôi quay lại, đến gần bàn, mở ngăn kéo, lấy một trái khoán vô
danh năm ngàn rúp lãi năm phân kẹp trong cuốn từ điển tiếng Pháp. Rồi tôi
lẳng lặng giơ cho nàng xem, gập lại trao cho nàng, đoạn tự tay mở cửa cho
nàng ở phòng ngoài, và lùi lại một bước, rạp mình xuống chào nàng, cái
chào hết sức kính cẩn, hết sức chân thành, chú hãy tin điều đó! Toàn thân
nàng run lên, nàng chăm chú nhìn giây lát, mắt trắng bệch ra như tấm khăn
trải bàn, và đột nhiên cũng không nói một lời, không lật đật, mà rất đỗi
mềm mại, nàng nhẹ nhàng cúi rạp mình thụp xuống ngay dưới chán tôi,
trán chạm đất, đấy không phải là kiểu cách của nữ sinh viên, mà là theo
kiểu Nga! Rồi nàng bật dậy và hấp tấp ra về. Lúc nàng bỏ đi, tôi có sẵn
thanh kiếm bên mình, tôi rút kiếm và muốn đâm cho mình một nhát, để làm
gì tôi cũng chẳng biết nữa. Dớ dẩn quá, cố nhiên rồi, nhưng hẳn là vì hoan
hỉ. Chú có hiểu không, đôi khi niềm hoan hỉ có thể khiến người ta tự sát;
nhưng tôi không tự đâm mình, tôi chỉ hôn thanh kiếm rồi lại tra vào bao.
Tuy nhiên, lẽ ra có thể không kể lại với chú điều này. Dường như lúc này,
kể với chú tất cả cuộc đấu tranh nội tâm ấy, tôi có hơi tô vẽ để khoe mình.
Nhưng thôi kệ, thể cũng được, quỷ xé xác tất cả những kẻ chuyên dò xét
trái tim người khác đi cho rồi! Đó, toàn bộ "câu chuyện đã xảy ra" giữa tôi
