- Có gì đáng sợ nếu như đấy chính là Chúa Kito?
- Chúa sẽ bắt tôi đem đi.
- Ngay lúc còn sống ư?
- Thầy không nghe nói gì về linh hồn và sự vinh hiển của đấng tiên tri Ilya
à? Chúa sẽ ôm lấy và đem đi…
Tuy sau cuộc nói chuyện đó, thầy tu ở Obdorsk trở về căn phòng dành
riêng cho ông ta mà trong lòng khá băn khoăn, nhưng trái tim ông ta chắc
chắn ngả về Cha Ferapon hơn là Cha Zoxima: Thầy tu Obdorsk trước hết
quý trọng việc ân chay, cho nên không lấy gì làm lạ rằng người ăn chay vĩ
đại như Cha Ferapont "thấy những điều kỳ diệu". Lời Cha nói cố nhiên có
vẻ phi lý, nhưng Chúa Trời biết những lời đó có ý nghĩa gì, mà vì đấng
Kito, những thánh hài đó có những lời nói và hành động còn kỳ quặc hơn.
Ông sẵn lòng thật bụng và thích thú tin chuyện con quỷ bị kẹp đuôi, chẳng
những theo nghĩa bóng, mà còn theo cả nghĩa đen. Hơn nữa, trước khi đến
tu viện, ông đã có thành kiến với thể chế trưởng lão mà cho đến giờ ông
mới chỉ nghe kể và cũng như nhiều người khác, ông dứt khoát coi là sự đổi
mới có hại. Sau một ngày ở tu viện, ông đã kịp nhận thấy một số giáo đồ
xốc nổi, không ưng thể chế trưởng lão, kín đáo bàn tán với nhau. Vả chăng,
bản lĩnh ông là một người hay dò xét và nhanh nhạy, chuyện gì cũng tò mò
muốn biết. Bởi thế, nghe tin vẻ "phép lạ" mới của trưởng lão Zoxima, ông
hết sức băn khoăn.
Sau này Aliosa nhớ lại rằng trong số các tu sĩ xúm xít gần trưởng lão và
quanh phòng trưởng lão, nhiều lần anh thấy bóng dáng ông khách tò mò ấy
lăng xăng, khắp nơi, đến tất cả những chỗ túm năm tụm ba; lắng nghe tất
