còn đủ sức đi nữa, lưng và chân phải đau không thể chịu nổi. Nhưng lão
chợt nhớ ra rằng lúc tối chưa khóa cửa vườn. Lão là con người chu đáo và
cẩn thận từng ly từng tí, con người của trật tự được quy định một lần cho
mãi mãi và của thói quen nhiều năm. Khập khiễng và oằn oại vì đau, lão
xuống bậc tam cấp và đi về phía vườn. Đúng là cửa vườn mở toang. Lão
bước vào vườn như cái máy: có lẽ lão mường tượng ra hay quả thật đã nghe
thấy một âm thanh gì đó, nhưng khi nhìn về phía bên trái, lão thấy cửa sổ
buồng chủ bỏ ngỏ, không thấy ai ở đấy, chẳng có ai ngó ra. “Tại sao cửa sổ
mở, bây giờ không phải là mùa hè!” – Grigory nghĩ và bất thình lình, đúng
lúc ấy, trước mặt lão có cái gì khác thường động đậy trong vườn. Hình như
có một người chạy qua trong bóng tối, cách lão chừng bốn chục bước, lướt
đi rất nhanh như cái bóng. “Trời ơi!” – Grigory thốt lên, choáng người, quên
cả đau ngang lưng, lao lên chặn đường kẻ đang chạy. Lão băng lối tắt, rõ
ràng lão thuộc đường trong vườn hơn kẻ kia. Kẻ đó chạy về phía nhà tắm,
vòng ra phía sau, nhảy lên tường... Grigory vẫn dõi nhìn, không để mất hút
và cắm đầu chạy. Lão chạy đến chân tường, đúng lúc kẻ kia đã leo lên.
Grigory điên tiết gào lên, xông tới, hai tay túm chặt lấy chân kẻ kia.
Đúng rồi, linh cảm không đánh lừa lão, lão nhận ra hắn, chính hắn,
“thằng hung đồ giết cha”.
– Thằng giết cha! – Lão già hét toáng lên, nhưng chỉ kịp hét lên câu đó
thôi; lão bỗng gục xuống như bị sét đánh. Mitya lại nhảy xuống vườn, cúi
xuống xem lão bị đánh thế nào. Tay Mitya cầm chiếc chày đồng, như cái
máy chàng quăng nó xuống cỏ. Cái chày rơi cách Grigory hai bước, nhưng
không rơi xuống cỏ, mà ở trên lối đi, chỗ dễ thấy nhất.
Trong mấy giây, chàng nhìn lão già nằm trước mắt chàng. Đầu lão già
đẫm máu; Mitya đưa tay sờ. Sau này chàng nhớ rõ ràng lúc ấy chàng rất
muốn “biết chắc” chàng có đánh vỡ sọ lão già không, hay chỉ làm lão ngất đi
thôi. Nhưng máu chảy xối xả, tia máu nóng hổi thoáng chốc đã tưới đẫm
những ngón tay run rẩy của Mitya. Chàng nhớ mình đã rút trong túi ra chiếc
mùi soa mới trắng tinh mà chàng mang theo khi đến nhà bà Khokhlakova và
