tất cả đều được vạch ranh giới, đây là công thức, đây là hình học, còn ở
chúng tôi toàn là phương trình bất định! Ở đây tôi đi lại và nghĩ ngợi. Tôi
thích mơ ước. Thêm nữa, trên mặt đất tôi thành người mê tín. Ở đây tôi chấp
nhận tất cả các thói quen của các người: tôi thích đi nhà tắm công cộng, cậu
có thể tưởng tượng điều đó; tôi thích xông hơi với các thương gia và cha cố.
Mơ ước của tôi là hóa thân, nhưng là hóa thân triệt để, không trở lại thành
một mụ thương gia béo nặng bảy pud và tin tất cả những gì mụ tin. Lý tưởng
của tôi là vào nhà thờ và thật lòng đặt cây nến, thề có Chúa chứng giám.
Đấy là giới hạn những cố gắng của tôi. Thì tôi cũng thích học chữa bệnh ở
các người: mùa xuân bắt đầu bệnh đậu mùa, tôi có đi cấy chủng, giá hôm ấy
cậu biết tôi hài lòng như thế nào: tôi cúng mười rúp cho những người anh
em Slav!... Mà cậu có nghe đâu chứ. Này, hôm nay làm sao cậu rất bứt rứt. –
Người thượng lưu yên lặng một lát. – Tôi biết, hôm qua cậu đến bác sĩ... Ồ,
thế sức khỏe cậu ra sao? Bác sĩ có nói với cậu không?.
– Đồ ngốc! – Ivan ngắt lời.
– Còn cậu thì thông minh. Cậu lại chửi phải không? Không phải vì
thông cảm mà tôi hỏi đâu, mà hỏi vậy thôi. Có lẽ đừng trả lời. Bây giờ lại
bắt đầu tê thấp rồi...
– Đồ ngốc. – Ivan lặp lại.
– Cậu vẫn cứ bám lấy ý mình, còn tôi thì năm ngoái tôi đã bị một trận
tê thấp mà đến giờ vẫn còn nhớ.
– Quỷ cũng tê thấp ư?
– Sao lại không, một khi tôi hóa thân. Hóa thân thì gánh chịu hậu quả.
Satan sum et nihil humanum a me alienum puto
.
– Sao, sao? Satan sum et nihil humanum... với quỷ nghe cũng được đấy.
– Tôi lấy làm vui sướng vì rốt cuộc đã chiều được ý cậu.
