rằng Ruyter đã lợi dụng một cách hiệu quả nhất tình huống bất ngờ mà ông
tạo ra rồi sau đó lại lợi dụng được cơ hội do sai lầm của quân địch tạo ra.
Theo những gì đã biết thì viên đô đốc Pháp đã đi đúng hướng, vì lúc đó đang
có gió đông bắc, và đó là hướng đi ra biển, không gian hành động sẽ rộng
hơn. Nếu công tước xứ York cũng đi theo hướng đó thì hạm đội liên quân đã
ở cạnh nhau, dù còn một vài bất lợi về chiều gió và đội hình. Tuy vậy, trong
trường hợp này, Ruyter vẫn có thể và có khả năng làm điều ông ta sẽ làm ở
Texel sau đó một năm; dùng lực lượng nhỏ ngăn chặn tiền quân Pháp rồi
đưa lực lượng chính tấn công vào trung quân và hậu quân đối phương, ông
ta vẫn làm như thế, dù hoàn cảnh đã thay đổi. Điều đó chứng tỏ rằng, ở
Southwold ông ta chỉ muốn ngăn chặn quân Pháp trong khi cố ý tấn công
tiêu diệt quân Anh.
Trong trận này – thường được gọi là trận Southwold Bay hay Solebay –
Ruyter đã cho thấy khả năng phối hợp với sự dũng mãnh mà không một vị
đô đốc nào sau ông có được, đó là nói kể từ khi ông mất đến thời của
Suffren và Nelson. Những trận đánh của ông trong cuộc chiến năm 1672
không phù hợp với “chính sách cực kì thận trọng”, nhưng đã được tiến hành
một cách thận trọng. Mục đích của ông là đánh bại quân thù bằng sự phối
hợp lực lượng và sự dũng mãnh trong tấn công, ở Solebay, lực lượng của
ông yếu hơn lực lượng của địch, tuy sự chênh lệch không phải là lớn, nhưng
sau đó tương quan lực lượng ngày càng bất lợi hơn với ông.
Kết quả quan trọng nhất trong trận Solebay hoàn toàn có lợi cho phía
Hà Lan. Hạm đội liên quân phải giúp bộ binh Pháp bằng cách đưa quân đổ
bộ lên bờ biển Zealand. Cuộc tấn công của Ruyter đã gây ra nhiều thiệt hại
và buộc họ phải sử dụng nhiều đạn dược, làm cho việc ra khơi bị chậm hẳn
một tháng. Vụ tập hậu này không chỉ quan trọng mà còn có ý nghĩa sống còn
trong hoàn cảnh gần như tuyệt vọng mà Các tỉnh hợp nhất rơi vào khi phải
tiến hành các chiến dịch trên bộ. Có thể nói thêm, đây có thể coi là nhận xét
có tính hướng dẫn đối với lí thuyết về chiến tranh của tàu tuần tiễu, rằng sau
khi đã giáng cho lực lượng vượt trội của đối phương một đòn choáng váng,
