riêng của mình, cũng như rất rõ ràng về những gì mình tin tưởng. Điều khác
biệt chính giữa hai cha con là Alex rất tử tế trong khi bố cô thì không.
Arthur Madison không phí thì giờ cho tình cảm, và không bao giờ dè dặt
trong lời nói. Ông sẵn sàng đưa ra những bình phẩm rất khó chịu cho những
người khác, nếu cần. Con người ông ta là thế.
- Mối liên hệ giữa con và ông ta nghiêm túc đến mức nào? – Ông nhìn
thẳng con gái hỏi. Ông biết rõ Alex, và đang cố đọc những cảm nghĩ trong
đôi mắt con gái. Ông biết Alex không dối ông, nhưng chắc cũng không cho
ông biết những cảm nghĩ thật của cô. Alex cho nó không phải là chuyện của
ông.
- Con chưa biết – Alex dè dặt đáp. Điều này là thật.
- Con có biết con người ấy nợ ngập đầu ngập cổ không? – Coop không kể
cho cô biết chuyện này, nhưng việc ông thuê nhà cũng đủ cho cô thấy tiền
bạc ông không được dồi dào lắm. Và Coop trong nhiều năm thật ra cũng
chẳng thấy hoạt động gì nhiều. Cô nhầm tưởng ông ta đã tiết kiệm được
một món tiền nào đó. Dĩ nhiên Cottage là cả một tài sản, nhưng Arthur
Madison biết đó là tài sản duy nhất của Coop, và nó đã được cầm thế với
một số tiền lớn.
- Con không bàn luận về tiền bạc với ông ấy – Alex đáp gọn – Đó là
chuyện riêng của ông ấy. Chuyện tiền bạc của con với ông ấy cũng thế.
- Ông ta có hỏi con về lợi tức, hay gia tài thừa kế của con không?
- Tất nhiên là không. Ông ấy rất lịch sự, không làm thế bao giờ - Cô trả
lời rất thành thật. Coop không phải hạng người thích khai thác tiền bạc của
cô.
- Và rất tinh khôn nữa. Chắc ông ta đã điều tra rất kỹ về con cũng như bố
điều tra ông ta vậy. Bố có cả một chồng hồ sơ về ông ta. Toàn là tin xấu.
Ông ta đã tiêu xài vượt quá khả năng của mình trong nhiều năm nay, cả núi
