CHƯƠNG 18
Đ
ến giờ tôi đã biết ta ̣i sao dân Iskoort la ̣i xây dựng Tháp Bác Sı̃ Seuss
này: bề mă ̣t của hành tinh Iskoort là mô ̣t vùng đầm lầy kinh khủng, bốc mùi
hôi thúi nồng nă ̣c. Tôi ráng bay lên cao để thoát khỏi cái mùi lưu huỳnh
đâ ̣m đă ̣c ấy, rồi nghı̉ mô ̣t chút lấy hơi.
Cơ thể chim ưng rất sung sức sau đơ ̣t biến hı̀nh mới, nhưng đường bay
lên trở la ̣i nơi tôi đã rời xa tu ̣i ba ̣n còn cả chu ̣c dă ̣m nữa. Làm thế nào để
tı̀m la ̣i đươ ̣c tầng lầu đó nhı̉? Cấu trúc thành phố Iskoort cực kỳ phức ta ̣p.
Nhưng bay bên ngoài thành phố ấy, tôi thấy nó càng rối rắm, khó đoán biết
hơn. Ở Trái Đất không hề có mô ̣t công trı̀nh nào hao hao như thế này. Ngay
cả kim tự tháp cũng không chôn móng cô ̣t ở cái mă ̣t bằng chông chênh như
vầy. Tháp Effel hay Tháp Sears đối với nó chı̉ là món đồ chơi lắp ghép
hiê ̣u Tinkertoys.
Có lẽ người Iskoort là loài kỳ cu ̣c nhất trong dải thiên hà; nhưng kỹ
thuâ ̣t xây dư ̣ng của ho ̣ thuô ̣c vào hàng phát triển cao siêu nhất.
Tôi sẽ thấy gı̀ khi trở la ̣i sau cú rơi? Liê ̣u Cassie đã hoàn hı̀nh chưa?
Nhỏ có ki ̣p bı̀nh phu ̣c? Còn Marco thı̀ sao? La ̣i cả Ax, Tobias và Rachel
nữa?
Mấy đứa nó đã bi ̣ đa ̣n bắn vung vãi. Trong thâm tâm, thâ ̣m chı́ tôi còn
sơ ̣ tı̉ số là mô ̣t tên Howler đổi lấy năm người ba ̣n của mı̀nh. Tôi còn nghı̃
đến chuyê ̣n đi tı̀m xác tu ̣i nó nữa. Những hı̀nh ảnh nhòe nhoe ̣t làm sức
ma ̣nh rò rı̉ khỏi cơ bắp tôi.
Tôi cần phải trở la ̣i. Nhưng tôi không thể chi ̣u nổi ý nghı̃ mı̀nh sẽ thấy
cái gı̀. Tôi làm sao sống nổi khi không có bo ̣n ba ̣n?!
Tôi bỗng cảm thấy giâ ̣n Erek đến ứ nghe ̣n. Marco đúng: mắc chứng gı̀
mà Erek cứ vin vào sự nhu mı̀, không ba ̣o đô ̣ng trong vũ tru ̣ của mı̀nh,
trong khi bo ̣n Howler đã xóa sa ̣ch nhiều loài theo mê ̣nh lê ̣nh của quỷ dữ?
Làm sao mà ảnh đang tâm đứng de ̣p qua mô ̣t bên, trùm chăn nhı̀n cái ác
lô ̣ng hành?
Erek là người duy nhất trong bo ̣n tôi có thể đánh và thắng lũ Howler.
Ảnh có sức ma ̣nh và uy lực. Có lần tu ̣i tôi đã giải thoát Erek khỏi điều cấm
ky ̣ trong vòng mô ̣t tiếng đồng hồ. Kết quả thâ ̣t phi thường: ảnh đã đè be ̣p
