CHƯƠNG 4
T
ôi đạp xe mất nửa giờ để tới nhà kho của ba mẹ Cassie, còn được gọi
là Dưỡng Đường Thú hoang. Nơi đây, Cassie và ba của nhỏ chăm sóc
những động vật bị thương và bị bịnh đến khi chúng khỏe trở lại.
Xếp dọc theo bốn vách tường là những chiếc lồng. Những bãi quây và
những chuồng ngăn được làm nơi cư trú cho những vị khách bự hơn. Bất
cứ lúc nào, Dưỡng đường cũng luôn đầy ắp đủ các loại động vật, từ đại
bàng đầu bạc cho tới hải ly hay lạc đà không bướu. Và giống như bất kỳ
một nhà kho nào, nó thiếu tiện nghi, thiếu yên tĩnh, đầy mùi cỏ khô và phân
động vật. Nhưng nó kín đáo.
Tui vẫn còn run khi bước vào trong dưỡng đường.
“Giờ này bồ mới thèm ló mặt tới đây hử,” Rachel gầm lên. “Mình bị lỡ
mất chương trình phim Felicity
[3]
rồi đây nè.”
Rachel cao ráo, tóc vàng và xinh xắn. Mới thoáng nhìn, có vẻ nhỏ là
điển hình cho một cô bé được nuông chiều, luôn tự cho mình là trung tâm.
Một lời khuyên cho mấy nhóc nè: Chớ có trông mặt mà bắt hình dong.
Nếu Animorphs là một đội khúc côn cầu, Rachel sẽ là cầu thủ chuyên chơi
rắn của đội. Nhỏ luôn là người khơi mào cuộc chiến, và lúc nào cũng là
người cuối cùng chịu giơ tay đầu hàng.
<Bồ mới nói là tụi mình đang lỡ mất chương trình phim Felicity hả?>
Từ trên thanh xà áp mái quen thuộc, Tobias nói vọng xuống. Tobias, theo
cách gọi của người Andalite, là một nothlit. Cậu ấy đã ở trong lốt diều hâu
đuôi đỏ quá giới hạn hai tiếng đồng hồ. Ở trong một lốt hình biến nào đó
hơn hai giờ, thì nó sẽ hổng còn được gọi là lốt hình biến nữa mà nó sẽ trở
thành chính là cơ thể thực của bạn. Giờ đây diều hâu đuôi đỏ là hình dạng
thông thường của cậu ấy cho dù nhờ có người Ellimist, Tobias vẫn có thể
biến hình như cả đám tụi tôi.
“Lãng mạn quá héng?” Tôi chế giễu. “Tóc vàng hoe và cậu bé người
chim cùng xem TV. Vậy là Rachel sẽ nhai tóp tép bỏng ngô trong khi
Tobias nhấm nháp thịt thú chết đường hử? Chao ôi, lãng mạn! Chắc phải
có gì đó hay ho trong khi bay rồi.”
