khi rơi xuống.
Gã Visser dơ ̣m bước lên thang. Chı̉ mô ̣t mı̀nh hắn. Nhưng hắn to xác
đến mức phải châ ̣t vâ ̣t lắm mới đứng đươ ̣c trên thang. Tôi biết rằng bo ̣n tôi
chı̉ cần cha ̣y đến chỗ các bức tường thu he ̣p la ̣i hai bên thang là sẽ thoát
khỏi Visser Ba. Ngước lên, tôi thấy Cassie đã hầu như ở vi ̣ trı́ an toàn với
mô ̣t người cưỡi trên lưng nó.
Đám bo ̣n tôi còn la ̣i, gồm Tom và lèo tèo vài người đào thoát khác,
đang dı́nh chùm với nhau.
Visser Ba bắt đầu chă ̣n đường rút của bo ̣n tôi bằng cách phóng lửa lên
phần trên cầu thang. Ke ̣t cứng rồi! Đằng trước là lửa, còn đằng sau là
Visser Ba đang tiến tới.
“Không!” tôi nghe thấy mô ̣t gio ̣ng nói quen thuô ̣c. “Đồ thối tha tởm
lơ ̣m! Lần này bo ̣n tao không chi ̣u thua mày đâu!”
Đó là Tom.
Mô ̣t mı̀nh anh lao vào Visser Ba, chẳng có vũ khı́ nào ngoài nắm đấm.
Mô ̣t trong tám cánh tay của Visser Ba chu ̣p tới anh.
<Tom!> tôi hét lớn. Cả cái thân xác co ̣p của tôi gầm lên thống thiết.
Nhưng âm thanh đó chı̀m nghı̉m trong tiếng người kêu khóc và tiếng phı̀
phò của bo ̣n Taxxon.
Tôi thấy Tom lảo đảo sau cú giáng của gã Visser.
Tôi thấy anh té từ rı̀a thang xuống.
Tôi hầu như mất trı́.
Thoắt cái tôi đã cưỡi trên Visser Ba trước cả khi tôi ki ̣p nhâ ̣n biết,
cắm phâ ̣p các móng vuốt của mı̀nh vào da thi ̣t hắn, vă ̣n tre ̣o mô ̣t trong tám
cái đầu đáng tởm.
Con co ̣p trong tôi biết phải làm gı̀. Tôi cắm ngâ ̣p răng vào cổ hắn,
xiết chă ̣t cái hàm cực khỏe của mı̀nh, và nhay thâ ̣t ma ̣nh.
Mô ̣t cái đầu khác quay la ̣i, phóng mô ̣t quả cầu lửa về phı́a tôi. Tôi né
đươ ̣c quả đầu. Quả thứ hai làm nám lông ma ̣n sườn tôi. Tôi nhảy thoát.
Visser Ba gầm lên vı̀ đau đớn. Tôi gầm lên vı̀ căm thù.
Và cả đám bo ̣n tôi ù té cha ̣y, cha ̣y, cha ̣y riết lên cầu thang… cùng với
hàng trăm cơn ác mô ̣ng khủng khiếp bám theo sau.
