cứng cỏi như thế nào đâu."
"Không có gı̀ đâu, Cassie. Cám ơn bồ, cứ làm theo đúng kế hoa ̣ch đi,
nha."
“Jake, bồ lừa đươ ̣c mấy đứa kia chứ không lừa đươ ̣c mı̀nh đâu. Bồ
đang sơ ̣. Và bồ hoàn toàn có lý do chı́nh đáng để mà sơ ̣. Vâ ̣y vấn đề thực
sư ̣ là gı̀ vâ ̣y?”
Tôi muốn bỏ đi. Nhưng làm vâ ̣y coi kỳ quá. Tôi quay la ̣i đối mă ̣t với
Cassie. “Vấn đề là ở chỗ mı̀nh đươ ̣c xem là thủ lı̃nh của đa ̣o quân nhỏ
này.”
"Sao cơ? Thế bồ không đươ ̣c coi là mô ̣t con người sao?"
"Đúng là như vâ ̣y đấy."
Nhỏ cười gươ ̣ng ga ̣o, như thể nhỏ không chắc tôi có nói giỡn hay không.
“Jake à, đâu có ai trông đơ ̣i bồ phải giống như siêu nhân. Bồ nghı̃ tu ̣i nó
sẽ hết nể bồ vı̀ bồ sơ ̣ gı̀ đó thiê ̣t sao?”
“Đây không phải vấn đề nể nang. Thâ ̣m chı́ cũng chả phải vấn đề sơ ̣ hay
không sơ ̣. Mà là ở chỗ cứ để cho nỗi sơ ̣ hãi mách bảo bồ phải làm gı̀."
"Giả như đây là mô ̣t nỗi sơ ̣ hãi vô cớ thı̀ đương nhiên là bồ phải vươ ̣t
qua rồi," Cassie nói. "Nhưng sự sơ ̣ hãi của bồ là có nguyên do mà. Bồ đã
xém bi ̣ giết chết."
Tôi lắc đầu. "Không phải vâ ̣y đâu. Bồ thường xuyên nghı̃ đúng, nhưng
lần này thı̀ bồ nhầm to rồi, Cassie à. Đấy bồ coi, nếu mı̀nh để nỗi sơ ̣ hãi
lấn lướt mı̀nh, điều đó sẽ ta ̣o tiền đề cho mấy bồ chào thua nỗi sơ ̣ hãi. Thế
rồi cả đám tu ̣i mı̀nh sẽ có lý do chı́nh đáng để lo sơ ̣. Chả mấy chốc tu ̣i
mı̀nh sẽ hoàn toàn bi ̣ tê liê ̣t. Tu ̣i mı̀nh sẽ không thể làm đươ ̣c gı̀ nữa bởi vı̀
mỗi người trong chúng ta đều viê ̣n ra mô ̣t lý do chı́nh đáng nào đó để giải
thı́ch cho nỗi sơ ̣ của mı̀nh."
"Tu ̣i mı̀nh không bao giờ biến thành kiến nữa bởi vı̀ tất cả tu ̣i mı̀nh đều
sơ ̣, nhất là Marco," Cassie nói. "Tu ̣i mı̀nh không bao giờ nhắc tới chuyê ̣n
biến thành mối vı̀ những khổ sở của mı̀nh khi mı̀nh ở trong lốt hı̀nh biến
này. Có gı̀ khác đâu cơ chứ?"
“Cái khác là ở chỗ tất cả các bồ đều cho ̣n mı̀nh làm thủ lı̃nh,” tôi nói.
“Thủ lı̃nh cũng có thể yếu ớt, sơ ̣ sê ̣t hay ngờ vực như những người khác,
