Đó là Visser Ba đang biến hı̀nh!
Tôi vo ̣t ra sau. Cái đầu của tôi banh ra. Rồi…
Mô ̣t bàn tay với xuống chô ̣p lấy gáy tôi. Đó là David.
“Cẩn thâ ̣n nhe Spawn!” Hắn hét lớn.
<Đồ ngu, thả tao xuống đi!> Tôi rống lên bằng ngôn ngữ ý nghı̃.
David nhảy lùi la ̣i, giâ ̣t mı̀nh buông tôi ra. Tôi quay ngoắt la ̣i, tı̀m
hướng phóng cú bắn của mı̀nh. Nhưng…
BỤP!
Mô ̣t bàn chân Hork-Bajir bự chảng đè lên người tôi.
Nó không giết đươ ̣c tôi, nhưng dı̃ nhiên nó làm tôi châ ̣m la ̣i. Tôi chưng
hửng nằm đó, mắt nhı̀n lên Visser Ba đang biến hı̀nh thành mô ̣t con quái
vâ ̣t màu tı́m, có đôi vai cực kỳ đồ sô ̣, đủ khiến đôi vai gấu xám của Rachel
trông thảm ha ̣i. Nó đứng trên hai chân dang rô ̣ng, mỗi chân có bốn ngón
dầy cô ̣p, ngón nào ngón nấy bự chầm vầm như bắp đùi của tôi.
Khuôn mă ̣t của nó… nếu ba ̣n go ̣i đó là khuôn mă ̣t… nằm ở giữa phần
thân trên, do đó nó không thể quay đầu nhı̀n ra sau, mà chı̉ nhı̀n đươ ̣c phı́a
trước. Hai con mắt bự long lánh nằm ở nơi mà ở loài người phải là ngực.
Thiê ̣t quái di ̣ hết sức.
Tôi kinh hãi nhı̀n cái miê ̣ng quái vâ ̣t ngoác rô ̣ng ra: mô ̣t vết mở viền đỏ
chói vắt ngang bu ̣ng con quái thú. Những chiếc răng nho ̣n hoắt và mô ̣t cái
lưỡi thâ ̣p thò gần giống như chiếc lưỡi rắn của tôi.
Từ mỗi bên vai của con quái thú mo ̣c ra hai cánh tay. Bốn cánh tay mo ̣c
ra trơn tru và nổi cơ va ̣m vỡ ở gần vai. Nhưng rồi chúng trở nên nhăn nheo
khi mo ̣c dài xuống vi ̣ trı́ mà lẽ ra phải là những bàn tay. Và thay cho những
bàn tay la ̣i là những đầu mút đỏ, và xương xẩu. Chúng trông như… những
tru ̣ giao thông hı̀nh nón mà người ta hay đă ̣t ngoài xa lô ̣ để phân luồng giao
thông vâ ̣y đó, những hı̀nh nón nho ̣n hoắt ở cuối mỗi cánh tay.
Rachel, Jake, và Ax đứng ở bên này phòng, đau đớn và điên tiết với
thân thể đầm đı̀a
máu,
mồ hôi và thương tı́ch. Bo ̣n Hork-Bajir và Visser
Ba đứng ở bên kia phòng.
Giữa hai phe là những phần còn la ̣i của chiếc giường đã bi ̣ phá tanh
bành.
