“Tôi có tin này muốn báo cho các ba ̣n,” Erek nói gio ̣ng nghiêm trang.
“Ồ, tu ̣i tôi đâu nghı̃ là anh dàn dựng mấy vu ̣ này để mời tu ̣i tôi ăn pizza
chớ,” Marco lẩm bẩm.
“Hãy để ảnh nói, Marco,” tôi đu ̣ng nhe ̣ tay ba ̣n ấy và nói mô ̣t cách trang
nghiêm. Jack, một trong số những người trẻ nhất và mất ngủ nhiều nhất,
thường làm như vậy khi cậu ta cố gắng tỏ ra thấu hiểu. Marco và Erek
nhı̀n tôi chằm chằm.
Sau cùng, Erek nói. “Chúng tôi vừa đươ ̣c biết rằng bo ̣n Yeerk
mới bı́
mâ ̣t
mua la ̣i mô ̣t phòng thı́ nghiê ̣m đô ̣ng vâ ̣t và mô ̣t nhà máy thi ̣t hô ̣p.”
“Hả?”
“Nhà máy thi ̣t hô ̣p á?” Tôi lâ ̣p la ̣i. “T-h-i ̣-t! Thi ̣it hhô ̣p?”
“Đó là nơi loài người thu gom các con thú như bò, heo, gà… để giết
mổ, đem đóng hô ̣p rồi mang ra bán trên siêu thi ̣.” Erek giải thı́ch.
“Anh đi ̣nh nói là tui nên lo lắng về xuất xứ cái bánh Big Mac mà tui sắp
mua à?” Marco nói.
“Chúng tôi không dám chắc. Chúng tôi
thâ ̣t sư ̣
không biết bo ̣n Yeerk
làm gı̀ trong hai cơ sở đó.
Nhưng chúng tôi biết rằng chúng mua cả hai cơ
sở cùng mô ̣t lúc
, điều đó chứng tỏ
hai cơ sở đó
có liên quan đến nhau…”
“Chúng mua những cơ sở này từ lúc nào?” Tôi hỏi. “C-ơ-ơ s-ở-ở.” Cái
từ này phát ra bằng miê ̣ng thâ ̣t khoái, cứ như đang thở kho ̣t khe ̣t vâ ̣y.
“Cách đây
khoảng
mô ̣t năm,” Erek bắt đầu lắc lắc cái máy của mı̀nh.
“Rủi thay, chúng tôi chı̉ vừa mới biết đây thôi. Bo ̣n Yeerk đã cực kı̀ bı́ mâ ̣t
về kế hoa ̣ch này.”
Marco thở hắt ra. “Này, Erek. Cứ bâ ̣p vào anh là y
như rằng chẳng phải
chuyê ̣n chơi rồi.
Ta ̣i sao chúng ta phải quan tâm nếu bo ̣n Yeerk muốn làm
bánh mı̀ ke ̣p thi ̣t để kiếm sống chớ?
”
“Tôi không biết,” Erek thừa nhâ ̣n. ”Có thể các ba ̣n không để ý, song
bo ̣n Yeerk sẽ không kı́n như bưng đến thế nếu như chúng không lo lắng gı̀.”
“Anh nói bo ̣n chúng còn có mô ̣t phòng thı́ nghiê ̣m,” tôi nhắc. “Mu ̣c đı́ch
của nó là gı̀ thế?”
“Tôi cũng không biết luôn.”
“Để tui hỏi anh điều này nha: anh nghı̃ sao nếu tu ̣i mı̀nh ı̉m luôn vu ̣ này
