CHƯƠNG 8
M
ô ̣t giờ sau Jake, Rachel, Marco và tôi đã ngu ̣p lă ̣n bên trong tháp
nước lớn nằm bên góc bãi đâ ̣u xe ở khu thương xá, run cầm câ ̣p vı̀ la ̣nh.
Ba ̣n đã từng nhı̀n thấy mấy cái tháp nước mà tôi nói tới rồi đó: chúng
thường đươ ̣c sơn màu xanh da trời, bằng thép, bốn cái chân tru ̣ dài và mô ̣t
thùng chứa bằng thép kềnh càng ở trên đı̉nh.
Công nghê ̣ ứng du ̣ng chả phải loa ̣i bâ ̣c cao. Về cơ bản, ho ̣ bơm nước
lên tháp, rồi với tác du ̣ng của tro ̣ng lực, nước sẽ chảy xuống và đươ ̣c đưa
tới nhà ở, công sở và phòng vê ̣ sinh nữ ở các trường ho ̣c.
Trong
thùng chứa,
tối như hũ nút, tựa như ở trong hồ bơi khổng lồ vào
ban đêm. Ghê rơ ̣n. Nhưng đây la ̣i là phần dễ dàng nhất.
Tôi cứ lầm rầm nhắc la ̣i lời chı̉ dẫn của Erek. Phải men theo ống dẫn
chı́nh, phải đếm thâ ̣t chı́nh xác số lươ ̣ng các ống nhánh tỏa ra bên trái và
bên phải rồi que ̣o vào mô ̣t khúc quanh cùi chỏ, đi xuống những ngã rẽ nhỏ
he ̣p hơn. Cuối cùng sẽ tới mô ̣t chỗ rơi thẳng góc - đó là dấu hiê ̣u cho biết
chúng tôi đã đáp xuống vũng Yeerk.
Nhiều chi tiết lắt léo, lằng nhằng quá. Ax có lẽ sẽ nhớ đầy đủ. Nhưng
ảnh la ̣i không thể đi cùng tu ̣i tôi.
"Ráng nhớ kỹ nha. Các ống dẫn là những con đường có rất nhiều ngõ
que ̣o cua và giao nhau. Nếu cứ theo đúng lời chı̉ dẫn của Erek thı̀ tu ̣i mı̀nh
sẽ tới mô ̣t ống dẫn ăn thẳng vào vũng Yeerk. Có lẽ vòi nước luôn mở, bởi
vı̀ vũng Yeerk luôn cần nước." Jake trấn an mo ̣i người, nhưng coi bô ̣ câ ̣u
ấy cũng không vững da ̣ cho lắm.
"Dầu sao thı̀ tui cũng sắp kết thúc bằng mô ̣t cú giựt cầu," Marco nói
gio ̣ng dứt khoát. "Thế nào mà chẳng liên quan đến vu ̣ giựt cầu."
"Tới luôn đi!" Rachel nôn nóng hét lên.
Gio ̣ng nhỏ la ̣nh băng. Tôi khó
có thể nhı̀n thấy nhỏ dưới ánh đèn mờ căm qua cánh cửa để ngỏ.
Tôi
hướng tâm trı́ mı̀nh
tâ ̣p trung vào ADN của con lươn.
Tiếng hai hàm
răng va vào nhau lâ ̣p câ ̣p khiến tôi hơi bi ̣ sao nhãng.
Rồi âm thanh đó thay đổi. Nó trở nên cao và thanh hơn. Ấy là do răng
tôi đang biến đổi, số lươ ̣ng tăng lên gấp bô ̣i, mo ̣c dài hơn, mảnh hơn và
bén như dao ca ̣o.
