chất đầy những bao thư nô ̣i bô ̣ và những kiê ̣n hàng UPS đang cố gắng bước
ra ngoài buồng thang máy.
“Quý vi ̣ ơi, hãy cho tôi qua nào!” ông càu nhàu vı̀ đám đông cứ tràn bu
quanh ông để lo ̣t vào thang máy.
Visser Mô ̣t đi bên phải người đưa thư. Tôi bên trái. Đám đông khiến
hắn không thể liếc tôi đươ ̣c lấy mô ̣t cái.
Cửa thang máy đóng la ̣i. Chúng tôi bi ̣ lèn trong thang máy hê ̣t như những
cây bút sáp xếp trong hô ̣p sáp màu. Visser Mô ̣t là cây bút sáp đứng gần
mấy cái nút điều khiển, còn tôi là cây bút đứng phı́a sau, góc đối diê ̣n.
Nhưng, không ổn rồi, đô ̣t nhiên tôi nhâ ̣n ra rằng tôi phải ra khỏi thang
máy khi me ̣ tôi… Visser Mô ̣t bước ra! Nếu tôi lỡ tầng đó, tôi sẽ mất dấu
tên Visser - Me ̣ tôi - mô ̣t lần nữa.
Đồng thời, tôi la ̣i không đươ ̣c để cho Visser Mô ̣t nhı̀n thấy tôi. Chı̉ còn
có mô ̣t cách tôi có thể làm đươ ̣c lúc này mà thôi: Biến hı̀nh, ở trong mô ̣t
buồng thang máy cha ̣y rı̀ rı̀, với mười lăm con người và mô ̣t tên quỷ dữ
bằng xương bằng thi ̣t đứng chung quanh.
Mô ̣t người phu ̣ nữ mà lưng của bả cách cái lưỡi trai nón của tôi khoảng
chừng mô ̣t tấc làm rớt mô ̣t trang tờ ta ̣p chı́ Phố Wall. Tôi giả bô ̣ như không
để tâm. Nhe ̣ nhàng lùi sát tường buồng thang máy, lưng thẳng, tôi dùng mấy
ngón tay, lươ ̣m tờ báo lên khỏi tấm thảm đỏ dơ hầy. Phı́a sau lưng mười
lăm người lớn thanh nhã, tôi banh rô ̣ng hết cỡ trang báo ra và giữ chă ̣t nó
phı́a trước mă ̣t rồi chùm qua đầu mı̀nh, giống như mô ̣t chiếc lều giấy. Thế
rồi tôi bắt đầu biến hı̀nh thành mô ̣t trong những con vâ ̣t mà tôi ghét nhất -
con ruồi.
Điên hết biết! Đúng là điên hết biết. Nhưng tôi làm gı̀ còn lựa cho ̣n nào
khác? Mất dấu Visser Mô ̣t ư? Không. Không đời nào.
Gần như ngay lâ ̣p tức, tôi bắt đầu co rút. Trong phút chốc, tờ báo che
phủ toàn thân tôi. Thi ̣ lực của tôi chơ ̣t tối đen và rồi sáng bừng trở la ̣i.
Hai cái cẳng ruồi pho ̣t ra từ ngực. Hai bàn tay tôi teo quắt la ̣i thành hai
go ̣ng kı̀m. Da tôi trở nên cứng ngắc.
Hổng mô ̣t ai để ý. Thiê ̣t kỳ la ̣! Hổng mô ̣t ai ngó ngàng đến tôi. Mo ̣i
người tiếp tu ̣c ngó đăm đăm về phı́a cửa hoă ̣c nhı̀n lên hê ̣ thống thông gió
