<Mı̀nh chưa thể đi đươ ̣c, Marco,> tôi lừng khừng. <Mı̀nh phải chắc
chắn là ba mı̀nh vẫn bı̀nh yên.
Mı̀nh phải chắc chắn ông vẫn... bồ biết mà.>
Tôi lướt nhı̀n kỹ gương mă ̣t ba. Liê ̣u ông đã trở thành mô ̣t kẻ Bi ̣ Mươ ̣n
Xác chưa nhı̉?
Ngu quá.
Tôi không biết. Không thể biết đươ ̣c nếu như
không tâ ̣n mắt thấy mô ̣t tên Yeerk đang thâ ̣p thò ở lỗ tai khổ chủ. Những kẻ
Bi ̣ Mươ ̣n Xác nhı̀n và hành xử không khác gı̀ người bı̀nh thường.
Ba tôi có thể vẫn là ba tôi.
Hoă ̣c có thể ba đang gào thét, bất lực, chı̉ mới bắt đầu nhâ ̣n ra đôi mắt,
đôi tai và cả cái miê ̣ng của ba không còn là của mı̀nh nữa.
Tôi thấp thỏm chờ.
Rồi, Tom đưa ra mô ̣t manh mối khiến tôi khấp khởi hy vo ̣ng.
“Thôi nào ba, bı̀nh tı̃nh đi ba,” ảnh la ̣i gần ba tôi can gián. “Để khi nào
về nhà hẵng go ̣i điê ̣n và báo cáo sự viê ̣c, giờ thı̀ trở la ̣i vào trong đi ba.
Cuô ̣c ho ̣p chı̉ mới bắt đầu thôi. Còn rất nhiều điều quan tro ̣ng sẽ diễn ra
tối nay mà ba sẽ không muốn bỏ lỡ đâu. Tin con đi.”
“Trở la ̣i trong à?” Ba tôi na ̣t nô ̣. Trông ông như đã sắp phát điên đến
nơi. “Ba không đời nào vào trong đó nữa đâu. Có người muốn phá banh
phá tan tất cả xe đâ ̣u trên phố! Ba muốn về nhà ngay bây giờ và go ̣i cho
Joe Johnson!”
“Đó là ai vâ ̣y?”
“Ông ta là đa ̣i lý bảo hiểm của chúng ta, con phải biết điều đó chứ,
Tom. Đi thôi.”
“Nhưng ba à,” Tom nài nı̉, mắt kı́n đáo liếc nhı̀n lão Chapman, lúc đó
đang đứng tò hõ bên lề đường nhı̀n hai cha con.
Tiếng còi xe cảnh sát hu ̣ từ xa vo ̣ng la ̣i, xé toang màn đêm.
Lão Chapman lắc đầu nhè nhe ̣.
“Con sẽ ở la ̣i đến khi kết thúc cuô ̣c ho ̣p,” Tom cất gio ̣ng sưng sı̉a.
“Vâ ̣y thı̀ ba sẽ đơ ̣i con ở nhà cho đến 10 giờ,” ba tôi nói rồi mở cửa xe
và bước vào.
Tom, mă ̣t mày méo xê ̣ch đi vı̀ tức giâ ̣n xông ra chỗ lề đường đứng gần
lão Chapman, nhı̀n theo ba tôi đi khỏi.
<Ba mı̀nh ổn rồi,> tôi nói và lă ̣ng lẽ đáp xuống gần hàng rào. <Ba
