hống hách và tàn ba ̣o.>
<Ax, mı̀nh đã không yêu cầu bồ làm thế nếu như nó không quá quan
tro ̣ng.>
Ax nhı̀n tôi, đôi mắt diều mướp dữ dằn nhấp nháy. <Quan tro ̣ng đối với
ba ̣n, hay đối với cả cuô ̣c chiến?>
Tôi không trả lời ảnh.
Tôi muốn tin nó quan tro ̣ng cho cả hai. Nhưng trı́ não kiê ̣t quê ̣ của tôi
không thể lắp ghép đươ ̣c từ vựng để tự thuyết phu ̣c mı̀nh nữa là thuyết phu ̣c
Ax.
Ax bay trở la ̣i rừng, làu nhàu gı̀ đó về nghi thức tắm rửa. Tôi bay về nhà
và giải phóng cho Tobias khỏi vu ̣ canh chừng.
<Tất cả đều có vẻ yên ổn,> Tobias báo cáo. <Vâ ̣y kế hoa ̣ch là sao?
Làm thế nào tu ̣i này có thể theo gia đı̀nh bồ về miền núi?>
<Ba con mı̀nh sẽ đi vào giữa trưa. Đáng ra đi sớm hơn nhưng ba có vài
công chuyê ̣n đô ̣t xuất phải giải quyết. Mı̀nh sẽ gă ̣p mấy bồ ở trang tra ̣i nhà
Cassie vào lúc 9 giờ để bàn kế hoa ̣ch.>
<Ừ. Gă ̣p la ̣i sau nha.>
Tobias bay đi.
Hai tiếng nữa chúng tôi sẽ lên đường tới căn chòi của ông Cố. Đến lúc
đó tu ̣i ba ̣n sẽ nhâ ̣n ra tôi không tới gă ̣p tu ̣i nó ở nhà Cassie - và lúc đó
chúng tôi đã đi xa rồi.
Tôi đã sử du ̣ng ba ̣n bè vào phi vu ̣ riêng tư này. Tôi đã quá mê ̣t mỏi vı̀
sư ̣ hoài nghi của Marco, vẻ danh giá kênh kiê ̣u của Ax và vẻ thông cảm
ướt át của Cassie.
Đây là gia đı̀nh của tôi. Anh trai tôi là tên giết người và ba tôi là mu ̣c
tiêu. Còn tôi là tên ngốc đứng giữa. Chı̉ có ba chúng tôi thôi.
Nếu Tom trong lúc tuyê ̣t vo ̣ng mà tung cố gắng cuối cùng ra để tự cứu
mı̀nh - cố giết ba tôi - thı̀ tôi sẽ biến hı̀nh và chiến đấu.
Và điều cuối cùng anh tôi thấy là tôi - thằng em trai của ảnh, kẻ thù giấu
mă ̣t - chồm tới và tiêu diê ̣t ảnh bằng sức ma ̣nh tàn nhẫn, do chı́nh trı́ óc tôi
ra lê ̣nh.
Tôi tư ̣ nhủ mı̀nh sẽ làm bất cứ điều gı̀ cần thiết.