Bajir gu ̣c xuống. Mô ̣t tên nữa lên đường. Cassie…cái quái gı̀… Xuất sắc!
Cassie đang hoàn hı̀nh mô ̣t cách châ ̣m rãi và cẩn thâ ̣n. kiểm soát quy trı̀nh
hoàn hı̀nh theo cách mà chı̉ có mı̀nh nhỏ mới có thể làm đươ ̣c, nhỏ co rút
cơ thể chı̉ vừa đủ để thoát khỏi xiềng xı́ch đang quấn quanh người mı̀nh.
Nhỏ giâ ̣t ma ̣nh xiềng xı́ch ở chân sau, ném mô ̣t phần xuống vũng Yeerk
vẫn còn đu ̣c ngầu và quấn phần còn la ̣i vào chân trước.
Giờ thı̀ nhỏ la ̣i biến hı̀nh, trở về với kı́ch thước thâ ̣t: Mô ̣t chú gấu trắng
Bắc cư ̣c sừng sững, cao gần hai mét rưỡi! Ma ̣nh mẽ vươ ̣t sức tưởng tươ ̣ng.
Và la ̣i còn giâ ̣n dữ nữa chớ! Cassie vung vẩy sơ ̣i xı́ch nă ̣ng quanh đầu.
“HSSSSROOOAAARRR”
Phải thế chớ!
THI ̣CH!
Tên Hork-Bajir thứ ba vẫn còn sống sót - đang loa ̣ng choa ̣ng sau đơ ̣t tấn
công của tôi – đã bi ̣ ha ̣. Cassie thả cả bốn chân xuống đất. Tôi đâ ̣u trên tấm
lưng rô ̣ng và vững chãi của nhỏ.
<Nga ̣c nhiên khi nhı̀n thấy mı̀nh sao?> Tôi hỏi.
<Bầu trời đổ â ̣p xuống, lửa cháy khắp nơi, bo ̣n Yeerk nháo nhác tı̀m chỗ
núp. Còn có thể là ai khác ngoài bồ hớ?>
Do ̣c theo cầu nhâ ̣p, năm tên Hork-Bajir đang đi tới. Những bàn chân bự
chang bang đầy vuốt sắc của chúng nê ̣n thı̀nh thı̀nh, huỳnh huy ̣ch, những
lưỡi dao rı́t lên ken két mỗi khi chúng di chuyển và va phải nhau.
PHI ̣CH!
Tên Hork-Bajir bi ̣ cho ̣c mù mắt, máu chảy đầm đı̀a bi ̣ liê ̣ng ra ngoài,
nằm chı̀nh ı̀nh ngay giữa lối đi của năm tên kia.
<Kế hoa ̣ch là gı̀ vâ ̣y, Rachel?>
<Ngăn chúng la ̣i, bằng cách nào đó.>
Chúng tới gần hơn rồi! Tên Hork-Bajir dẫn đầu bước châ ̣m la ̣i. Chı̉ mô ̣t
chút xı́u thôi. Thêm mô ̣t vài mét nữa và tất cả những gı̀ chúng cần phải làm
là đẩy chúng tôi lùi la ̣i đến đầu cầu và rơi xuống vũng Yeerk. Quá dễ
dàng! Mắc gı̀ mà phải vô ̣i vã chớ?
<Bay đi, Rachel!> Cassie nói quyết liê ̣t. <Ra khỏi đây. Mı̀nh sẽ gắng
hết sức đánh ba ̣i bo ̣n chúng.>
