Trời đất! Những cơ thể – phải đến hàng chu ̣c người đàn ông, đàn bà
mă ̣c đồng phu ̣c của công ty khı́ đốt. Ho ̣ đang thoi thóp. Rõ ràng là đã trải
qua mô ̣t trâ ̣n ki ̣ch chiến. Hı̀nh như chẳng có ai tı̉nh cả. Tu ̣i sên Yeerk bò
lồm ngồm, héo hắt trên sàn nhà.
<Ai làm điều này?> Jake trố mắt.
<Mı̀nh nghı̃ hỏi tại sao thı̀ đúng hơn,> Marco điều chı̉nh.
<Taylor,> Rachel quả quyết. <Nhưng không thể thế đươ ̣c. Mu ̣ cùng bi ̣
trôi với tu ̣i mı̀nh mà. Đây là kế hoa ̣ch của mu ̣ và mu ̣ cần những người này.
Visser Ba chăng?>
Tôi tiến lên trước, bốn chân cẩn thâ ̣n bước qua những người đang nằm
ngổn ngang. Tôi nghe tiếng còi cảnh sát hu ̣ từ xa và tôi biết ho ̣ tới đây. Có
thể là cảnh sát thâ ̣t hoă ̣c cảnh sát mươ ̣n xác. Chẳng có thời gian mà nghı̃
ngơ ̣i nữa. Tu ̣i tôi phải rút lui thôi.
Nhưng tôi vẫn tiến lên. Vı̀ trước khi nghe tiếng còi hú tôi nghe có tiếng
gı̀ như tiếng hơi thở ở đằng kia tòa nhà.
<Tobias, phải ra khỏi đây ngay.> Rachel hối.
<Tu ̣i mı̀nh hổng có thời
gian để tı̀m hiểu viê ̣c này, ı́t nhất là, hổng phải lúc này.>
Tôi không quay la ̣i mà lừng khừng đi vào bên trong tòa nhà. Nơi máy
nén và máy bơm nằm im lı̀m, kêu rı̀ rı̀.
Tôi đi theo tiếng đô ̣ng. Có cánh cửa dẫn tới mô ̣t văn phòng nhỏ. Tôi
ngó vô. Và thấy… Cùi trỏ chống lên bàn, tay ôm lấy đầu… Cassie đang
khóc. Chı́nh nhỏ đã tắt gas và cứu sống tu ̣i tôi.
<Cassie, mı̀nh đây.>Tôi go ̣i. Nhỏ ngẩng lên, không nhúc nhı́ch.
<Cassie.>
Dùng cánh tay Andalite, tôi cố nhấc nhỏ ra khỏi ghế. Nhỏ đứng lên
nhưng tı̀ vào cánh tay tôi.
<Mau lên, Cassie. Tu ̣i mı̀nh cần ra khỏi đây. Mo ̣i thứ ổn rồi mà…>
Cassie thôi thút thı́t. Nhỏ ga ̣t cánh ta tôi và đứng đối mă ̣t tôi. Mắt nhỏ
đỏ vằn và ướt rươ ̣t, nhı̀n chằm chă ̣p vào mắt tôi. Những gio ̣t nước mắt lăn
dài trên má nhỏ.
“Không,” Cassie thét lên. “Không bao giờ ổn cả.”
