Cassie sửng sốt. <Bồ nói gı̀? Biến thành kiến á? Mı̀nh cứ tưởng bồ ghét
cay ghét đắng chuyê ̣n hóa kiến, thâ ̣m chı́ còn hơn cả mı̀nh nữa.>
<Đúng vâ ̣y, nhưng đó có thể là lối thoát cho bo ̣n mı̀nh. Thể nào cũng có
kẽ nứt ở đâu đây. Bo ̣n mı̀nh sẽ thoát ra khỏi các bức tường này và nấp đâu
đó rồi biến thành các con vâ ̣t nguy hiểm hơn để tấn công chúng, rồi la ̣i biến
mất lần nữa. Cứ thế, biết đâu bo ̣n mı̀nh sẽ tı̀m ra cách phá hủy cái máy phát
tia Kandrona đó?>
<Nghe hay lắm,> Rachel nói. <Mı̀nh ưng vu ̣ này rồi đó.>
<Ít ra thı̀ bo ̣n mı̀nh cũng có thể gây tổn thất ı́t nhiều cho bo ̣n chúng trước
khi bi ̣ tóm la ̣i,> Jake tán thành mô ̣t cách thâ ̣n tro ̣ng. <Nhưng Tobias thı̀…>
<Mấy bồ cứ viê ̣c tı́nh toán làm sao cho có lơ ̣i nhất cho cả nhóm,>
Tobias nói. <Mı̀nh phải chờ may rủi thôi. Nhưng mı̀nh sẽ cảm thấy dễ chi ̣u
hơn nhiều nếu biết rằng ở đâu đó mấy bồ đang quấy rầy bo ̣n Yeerk.>
<Có thể làm đươ ̣c,> Ax nói. <Trừ Visser Ba ra, bo ̣n Yeerk không quen
thuô ̣c lắm với viê ̣c biến hı̀nh. Chúng sẽ không thể ngờ bo ̣n mı̀nh biến thành
côn trùng.>
<Vâ ̣y thı̀ tốt lắm,> Jake nói. <Ta hãy…>
Cánh cửa chơ ̣t mở ra. Thâ ̣t ra nó chı̉ lẳng lă ̣ng xuất hiê ̣n trên bức tường.
Đứng trước cửa là ba tên Hork-Bajir. Chúng mă ̣c đồng phu ̣c màu vàng.
Nằm trên sàn là bốn tên Hork-Bajir khác mă ̣c đồng phu ̣c màu đỏ. Bo ̣n
này đều đã chết hoă ̣c bất tı̉nh.
<Không đươ ̣c đô ̣ng đâ ̣y!> Jake quát lên khi Rachel và tôi căng lên,
chuẩn bi ̣ lao tới.
Tên Hork-Bajir cầm đầu đưa mắt nhı̀n bo ̣n tôi. Đó là mô ̣t sinh vâ ̣t to
lớn cao trên hai thước và cái sừng trên đâu cỡ hơn ba tấc.
Hắn bắt đầu nói. Tôi kinh nga ̣c thấy hắn không nói bằng thứ tiếng tro ̣ tre ̣
kỳ quái mà bo ̣n Hork-Bajir vẫn thường dùng. Gã này nói năng y như đươ ̣c
đào ta ̣o ta ̣i trường Harvard.
“Hành lang này dài cỡ chừng ba chu ̣c mét.” Hắn chı̉ tay về bên trái.
“Tới đó có mô ̣t Taxxon canh giữ ở đó. Từ chỗ đó có bốn hành lang. Hãy
đi theo hành lang ngoài cùng bên trái. Cứ đi cho đến khi nào thấy có cái
thang máy. Đi xuống mười lăm tầng. Ngay trước mắt mấy người sẽ là mô ̣t
