- Mình không muốn trông giống như con bò cái lại! - Cô ta khóc, - James
không đến gần mình. Đời mình hỏng bét và có lẽ lần này mình chết mất! -
Cô ta nói một cách khổ sở. - Đây là lần cuối cùng mình có thai.
- Bạn không chết đâu, - Annabelle đáp, nàng hy vọng nói đúng sự thật. -
Bạn có bác sĩ giỏi, lại có mẹ ở bên cạnh. Họ sẽ không để xảy ra chuyện gì
đâu. - Nhưng cả hai đều biết có nhiều phụ nữ khi sinh đẻ, mặc dù đã được
chăm sóc rất kỹ càng, nhưng vẫn chết. - Chắc lần này không tệ hơn lần
trước đâu, - Annabelle trấn an cô ta, nhưng Hortie vẫn không an tâm. -
Mình không thích con nít, - cô ta thú thật. - Mình nghĩ nó dễ thương thật, nó
giống như con búp bê lớn, chỉ biết ăn, ngủ và khóc, ơn Chúa là mình không
cho con bú. Tại sao mình phải liều mạng vì chuyện này?
Ngay khi ấy, mẹ cô ta vào phòng, bà nhìn con gái với vẻ bất bình và gay gắt
nói:
- Vì con đã lấy chồng, và vì phụ nữ phải làm thế! Đáng ra con phải mừng vì
có khả năng sinh con để làm cho chồng hạnh phúc. - Tất cả họ đều biết phụ
nữ không có khả năng sinh con đều bị chồng bỏ để đi tìm cô nào có thể có
thai. Nhưng khi nghe những chuyện này, Annabelle bỗng mừng vì đây
không phải là vấn đề quan trọng đối với nàng và Josiah, mặc dù nàng thấy
yêu con của Hortie hơn cô ta. Nhưng dù sao thì đến tháng bảy này, Hortie
sẽ có hai đứa con trong vòng chưa đầy hai năm. - Con là đồ ích kỷ, hư đốn
con à, - mẹ cô mắng rồi bỏ ra khỏi phòng, không chút xót thương, mặc dù
trong khi Hortie đau đớn sinh đẻ, bà luôn luôn có mặt bên cạnh con. Bà nói
rằng bà cũng đã sinh đẻ, con bà sinh cũng lớn, nhiều lần bị sẩy thai và hai
lần sinh con chết, cho nên Hortie không có lý do gì để phàn nàn.
- Vậy thì chúng ta cứ sinh cho nhiều là tốt hay sao? - Hortie giận dữ nói với
bạn sau khi mẹ cô đã ra khỏi phòng. - Tại sao đàn ông được sống thoải mái
như thế? Họ chỉ có việc vui chơi với mình, rồi mình gánh chịu cảnh thai
nghén khổ sở, mình mập lên, xấu di, nôn mửa suốt nhiều tháng trời rồi sinh
con nguy hiểm, có người mất mạng. Còn đàn ông sẽ làm gì? Không làm gì
hết, họ chờ, rồi đi chơi với bạn. - Cũng như Hortie, Annabelle nghe nhiều
