*
Hồi còn học ở trường phổ thông trung học Phan Bội Châu, ngoại ngữ Mai
được học là tiếng Pháp. Chăm chỉ, chịu khó và cũng yêu thích tiếng Pháp
nên đến năm học lớp 12, Mai được nằm trong danh sách đội tuyển thi đi
tiếng Pháp toàn quốc. Nhận được giải khuyến khích, Mai và cả nhà rất vui.
Tuy nhiên, Mai vẫn cố gắng học những môn khác để thi tốt nghiệp phổ
thông và thi đại học. Cả ba năm học ở trường, Mai đều là học sinh giỏi.
Mai thi đỗ tốt nghiệp phổ thông loại giỏi và thi đỗ vào trường Đại học
Ngoại ngữ Hà Nội.
Mai yên tâm có thể từ nay sẽ tập trung vào học. Mai có học bổng nên bố
mẹ Mai cũng đỡ lo. Sau bốn năm học, Mai sẽ đi làm, Mai sẽ làm cho gánh
nặng trên vai bố mẹ nhẹ đi được phần nào. Nghĩ vậy nên ngay sau khi làm
thủ tục nhập trường, nhập khoa, Mai bắt tay vào học một cách nghiêm túc.
Mai không thuê nhà ở ngoài như một số bạn. Mai xin phép Phòng hành
chính quản trị trường cho Mai được ở ký túc xá.
Phòng Mai ở gồm mười bạn nữ, hầu như ở các lớp khác nhau. Có những
bạn là sinh viên khoa Anh, khoa Trung. Khoa Pháp của Mai chỉ có hai
người. Trong phòng kê năm chiếc giường tầng, xếp thành hai dãy, trừ lối đi
ở giữa. Còn một góc trống bên dãy hai giường là nơi để xô, chậu, nồi niêu,
bát đũa…Mỗi người là một khoảng riêng biệt, gồm một chiếc giường phủ
kín ri đô, một chiếc va li hay hòm gỗ hoặc hòm sắt vừa đựng quần áo, đồ
dùng cá nhân, vừa để làm bàn học.
Những ngày đầu cuộc sống tập thể, Mai vẫn chưa thể nào quen được.
Khách khứa ra vào tự nhiên liên tục. tiếng cười, nói, hát, đùa gần như
không ngưng nghỉ. Cứ như một cái chợ vỡ. Đó là chưa kể việc các bạn mời
bạn trai của mình vào phòng rồi tự nhiên như không, đóng ri đô lại rồi cùng
