ẢO VỌNG DU HỌC - Trang 69

Lâu nay Bân cứ thấy chú đi lấy hàng về nhưng còn bận học nên cũng
không để ý. Mãi gần đây chú mới nói với Bân là một lần đưa thím lên phố
huyện, đến chơi nhà anh trai thím lấy vợ trên đó. Chú thím tình cờ gặp bà
Ngọ, cửa hàng trưởng cửa hàng bách hoá của huyện. Từ đó họ quen nhau
nhưng bà Ngọ bắt chú thím phải cam kết không được để lộ cho ai việc quen
bà ấy, kể cả với anh chị của thím.
Một hôm, thím nhờ Bân đến nhà bà Ngọc để lấy số hàng hóa về bán. Anh
đạp xe lên huyện vào một ngày trời đẹp. Nắng chan hoà trên các dãy phố.
Người đi lại tấp nập vì hôm đó đúng ngày chợ phiên. Anh lần hỏi và cũng
tìm được đến nhà bà Ngọ. Một ngôi nhà nằm ngay mặt phố nhưng bình
thường, không có vẻ phô trương. Có lẽ cũng đã từ lâu không quét vôi lại
nên các bức tường trông nhiều chỗ loang lổ. Anh gõ cửa, một người đàn
ông khoảng ngoài năm mươi tuổi, ra mở cửa. Anh tự giới thiệu mình rồi
bước vào phòng khách và đưa mắt lướt qua một lượt. Đồ đạc bày biện
không có gì nhiều, ngoài cái tủ bày cốc chén và nhiều thứ khác trông có vẻ
lộn xộn, là cái sập gụ và chiếc phản gỗ lim, trông rất cổ. Nhưng nhà phía
trong trông còn sâu hun hút. Bân chưa thể hiểu được đây là một gia đình
giàu có hay chỉ là dân nghèo nơi phố xá. Thời đó, đa phần là khổ. Nhưng
nghe nói thời bao cấp, những nhà giàu ở thành thị hay giả vờ nghèo để khỏi
mang tiếng, khỏi bị theo dõi. Có của họ phải giấu như mèo giấu cứt, có tiền
không dám xây nhà, sửa sang cho tử tế.
Trông ông ta có vẻ ít nói. Bân đoán đấy là ông Ngọ. Ông ấy pha nước mời
anh uống rồi bảo anh ngồi chờ vợ và con ông ấy về. Bân chẳng phải chờ
lâu, chưa uống xong chén nước đã thấy tiếng xe mày ầm ầm ở cửa, rồi chưa
thấy người đã nghe tiếng:
- Nhà mình có khách hả ông? Đã bảo là hễ có khách thì ông phải đóng cửa
lại. Đằng này cửa cứ mở tuềnh huênh ra, người ngoài nhòm ngó vào đến là
khó chịu.
Tiếng bà Ngọ không to lắm mà sao nghe chanh chua, đanh đá quá, cứ như
khi nói, bà rít hai hàm răng lại hay sao ấy. Đi sau bà, dắt xe là một cô gái
béo ục ịch. Sau này, Bân mới biết đó là con gái ông bà Ngọ, tên là Dục.
Ông bà Ngọ có hai cô con gái và Dục là con cả. Ỷ vào cuộc sống khá giả