Chiếc tàu chiến vẫn có ý chờ đợi. Nhưng đến phút cuối cùng, tàu
"Bọ Cạp" bỗng đột ngột quay ngoắt theo hướng giữa tàu chiến và
nơi có vực ngầm. Trước đó một phút, hai bên đều xả loạt đạn pháo
đầu tiên. Một chiếc tàu chiến đã bị trúng đạn. Đó là chiếc tàu chiến ở
phía xa hơn so với vực nước ngầm. Tàu "Bọ Cạp" đã cố ý chĩa súng
bắn vào tàu đó theo kế hoạch đã định, còn để lại chiếc tàu kia nhằm
nhử cho nó đuổi theo.
Tàu "Bọ Cạp" cũng bị trúng đạn, song không hề hấn gì. Thế nhưng
trong tàu cướp lại có khói lửa bốc lên. Bọn cướp được lệnh đốt lửa
vào những chảo dầu chuẩn bị từ trước. Từ đằng xa nhìn vào, người
ta có cảm tưởng là tàu "Bọ Cạp" bị thương nặng
Tàu "Bọ Cạp" chao đảo một cách khéo léo khi quay mũi hướng về
phía vực nước ngầm kèm theo tiếng kêu la ầm ĩ như than vãn, rên rỉ
của bọn cướp nhằm tạo nên một cảm giác là tàu cướp đang cố chạy
thoát khỏi tầm bắn của hai chiếc tàu chiến.
Phút quyết liệt đã tới. Chiếc tàu chiến liệu có đuổi theo hay không?
Liệu mọi việc xảy ra có khớp với kế hoạch đã định hay không? Và
nếu khớp thì tàu nào sẽ bị mất hút trong lòng vực thẳm? Mọi con
mắt đổ dồn về phía tàu chiến. Tình trạng căng thẳng đến cao độ.
Arabella ngồi nấp kín trong cái ổ quạ của cô. Cô không hiểu là
mình có mong cho chiếc tàu chiến kia đuổi theo hay là không. Nếu
tàu chiến không đuổi theo, nó sẽ tránh khỏi thảm họa. Nhưng nếu
tàu chiến đuổi theo thì mọi việc đều có thể xảy ra. Bởi vì Arabella
biết rõ 'là "Bọ Cạp" đang nhử cho tàu chiến lao vào vực nước ngầm.
Arabella nhìn vào chỗ cha cô. Đanien đang đứng khoanh tay trước
ngực, căng mắt nhìn về phía tàu chiến. Chợt cô nhìn thấy nụ cười
thắng lợi thoáng trên môi cha cô. Arabella vội liếc về phía đoàn tàu
chở vàng. Quả nhiên, chiếc tàu chiến không sao nén được cám dỗ,
đã bắt đầu đuổi theo chiếc tàu cướp bị hỏng. Tàu chiến không sợ
mắc phải động tác giả của tàu cướp vì phía trước là làn nước biển
mênh mông không có bóng dáng một con tàu nào khác. Cũng không
thể có con tàu nào trợ chiến cho "Bọ Cạp" đang ẩn dưới nước; thuyền
trưởng tàu chiến không hề có ý nghĩ gì về vực nước ngầm, và nếu có
thì ông ta cũng chẳng bận tâm. Những người thủy thủ không có thói
