BA NGƯỜI LÍNH NGỰ LÂM - Trang 195

thanh xuân. Nhưng vào nơi đất thánh, kẻ sám hối không thể đóng lại thật
nhanh cánh cửa, khiến những đam mê mà ông ta chạy trốn lại vào cùng với
ông. Ông bị chúng ám ảnh mãi không thôi, và vị bề trên được ông thổ lộ
điều bất hạnh đó, rất mong bảo vệ ông tránh khỏi những đam mê đó đã
khuyên ông để tống khứ được con quỷ cám dỗ, hãy cầu cứu cái dây thừng
kéo chuông, và khua lên cho hết cỡ. Nghe tiếng chuông tố giác, các thày tu
sẽ được báo trước sự cám dỗ đang bao vây một đạo hữu, và tất cả giáo đoàn
sẽ lên tiếng cầu nguyện.
Lời khuyên có vẻ tốt đối với tương lai ông chánh án tối cao. Ông ta giải trừ
tâm tính ma quái dựa vào sự hỗ trợ lớn lao của những lời nguyện của các
thày tu. Nhưng con quỷ không dễ để bị tước mất cái vị trí mà nó đã dồn trú.
Dần dần người ta tăng gấp đôi những lễ trừ tà, con quỷ cũng tăng gấp đôi
cám dỗ, đến nỗi ngày đêm chuông cứ réo lên hết cỡ, thông báo nỗi khát
khao cực điểm được hành xác mà kẻ ăn năn đang thể nghiệm.
Các thầy tu không còn nổi một phút nghỉ ngơi. Ban ngày, họ chỉ còn việc
lên lên xuống xuống chiếc cầu thang dẫn đến tiểu giáo đường. Ban đêm,
ngoài những lề lối và lễ sớm, họ còn buộc phải nhảy từ trên giường xuống
hai chục lần quỳ xuống gạch lát nền phòng tăng để cầu nguyện.
Người ta không biết liệu con quỷ đã buông tha hay các thày tu đã mệt mỏi,
nhưng khoảng ba tháng sau, kẻ ăn năn lại tái hiện trong thế tục, mang theo
những tiếng tăm khủng khiếp nhất, chưa từng thấy bao giờ.
Ra khỏi tu viện, ông ta vào ngành tòa án, trở thành chánh tòa án thế chân
ông chú, ôm chân đảng phái của Giáo chủ, điều đó không chứng tỏ ông ít
sáng suốt, rồi trở thành chánh án tối cao nhiệt tình phục vụ Đức ông trong
mối căm hận chống lại Thái hậu Marie de Médicis và mối thù chống lại
Anne d Autriche, kích động các thẩm phán chống lại Hầu tước de Salê(5)
nhà sản xuất túi dết lớn của nước Pháp, rồi cuối cùng chiếm được sự tin
tưởng hoàn toàn của giáo chủ, nên đã đạt đến việc được nhận một nhiệm vụ
kỳ quặc và ông đang có mặt ở chỗ Hoàng hậu để thực hiện nhiệm vụ đó.
Khi ông ta vào Hoàng hậu còn đang đứng, nhưng vừa thấy ông ta, nàng liền
ngồi xuống chiếc ghếbành của mình và ra hiệu cho các bà cũng ngồi xuống
những tấm nệm và ghế đẩu của họ, rồi bằng một giọng tối kiêu kỳ hỏi ông