ĐỊA DANH
Bạc Liêu là xứ quê mùa,
Dưới sông cá chốt, trên bờ Triều Châu.
Tác giả mở đầu phần Địa danh và huyền thoại của tỉnh Bạc Liêu
bằng câu ca dao được truyền tụng rất lâu đời ở miền Nam Việt Nam, ấy là
muốn cho những ai chưa biết Bạc Liêu hay chưa đến Bạc Liêu lần nào cũng
hình dung được phần nào về đặc tính của địa phương nầy.
Nhưng Bạc Liêu có phải là xứ quê mùa không ? Về điểm này đối
với ngày nay, khi ánh sáng văn minh đã tràn khắp tỉnh thành, làng xóm thì
chuyện quê mùa kể như không thành vấn đề nữa. Nhưng trả Bạc Liêu về
thời kỳ xa xưa, nghĩa là chừng nửa thế kỷ trước, thì Bạc Liêu vẫn đúng với
hai chữ « quê mùa ». Vì thuở trước dân chúng Bạc Liêu từng sống với nghề
nông và nghề biển, đời sống phần đông gắn liền với đồng quê.
Ai đã từng đi thăm ruộng lúa ở Bạc Liêu tất nhận thấy tỉnh Bạc Liêu
xưa và nay quả là một vựa lúa nhỏ, trong cái vựa lúa lớn của miền Nam
Việt Nam.
Tỉnh Bạc Liêu từng sản xuất ra nhà triệu phú Trần Trinh Trạch có
lúc dám cho chánh phủ Pháp vay bạc, ấy cũng nhờ cái kho lúa mênh mông
của tỉnh nhà.
Trên 30 năm trước đây, người ta thường nói đến các tay « công tử
Bạc Liêu » như Dù Hột, cậu Ba Huy từng nổi tiếng như cồn là «Hắc công
tử».
Như vậy Bạc Liêu, thời xưa tuy quê mùa, mà nay có phồn thịnh nhờ
cái vựa lúa thiên nhiên của vùng đồng bằng trù phú. Các tay công tử Bạc
Liêu xài tiền như nước, dám đốt giấy bạc để mồi xì-gà, dám lái máy bay đi
thăm ruộng lúa.
