BÁC SĨ ZHIVAGO - Trang 351

Mới đây, lần này thì đúng vàơ ngày thứ ba trước Lễ Tro, giữa lúc đường sá
lầy lội, có một người nông dân bị bệnh đi xe trượt tuyết đến nhà tôi, bất
chấp nỗi vất vả dọc đường. Dĩ nhiên là tôi từ chối việc chữa bệnh. "Xin lỗi
bác, tôi đã bỏ nghề lâu rồi, chẳng có thuốc men dụng cụ gì hết thì chữa
bệnh làm sao được". Nhưng đâu dễ thoái thác dễ dàng như thế. "Xin ông
cứu giúp, da tôi cứ bị tróc đi. Bác sĩ hãy thương tôi. Bệnh tật khổ lắm".
Biết làm sao được? Trái tim không phải là sắt đá. Phải khám cho bác ta vậy.
"Bác cởi áo ra". Tôi xem xét. "Bác bị bệnh lao da". Vừa khám, tôi vừa liếc
mắt ra cửa sổ, nhìn chai Phenol (Lạy Chúa, xin đừng hỏi, tôi đào đâu ra
chai thuốc ấy và một số thứ tối cần thiết khác! Tất cả đều là nhờ
Samdeviatov). Tôi thấy ngoài sân mới thêm một chiếc xe nữa, tôi tự nhủ:
lại một bệnh nhân! Nhưng không, đấy là chú em Epgrap của tôi đến bất
thình lình như từ trên mây đáp xuống sân nhà tôi. Trong chốc lát, cả nhà
tranh nhau kéo tay, rúu áo Epgrap: nào Tonia, nào bé Xasa, nào cha vợ tôi.
Rồi khi xong việc, tôi cũng lại họp mặt với họ. Cả một trận mưa câu hỏi:
"Làm sao chú biết mà đến đây chú từ đâu tới?" Vẫn như hồi trước, Epgrap
chỉ mỉm cười, nhún vai, tránh không trả lời thẳng vào câu hỏi, thật là kỳ
diệu và bí ẩn.
Epgrap ở lại chơi gần hai tuần lễ, thường lên thành phố Yuratin. Rồi chú bất
ngờ biến mất như có phù phép. Trong thời gian chú ở chơi với gia đình tôi,
tôi đã kịp nhận thấy chú ấy còn có thế lực hơn cả Samdeviatov, nhưng chú
làm gì và quen biết ai thì khó biết hơn. Chú từ đâu tới? Nhờ đâu chú có thế
lực lớn? Chú đang làm gì? Trước khi biến đi, chú có hứa sẽ lo liệu cho việc
làm ăn sinh sống của gia đình tôi đỡ vất vả hơn, để Tonia có thời giờ chăm
sóc bé Xasa, còn tôi được rảnh rỗi mà chuyên tâm vào y học vào văn
chương. Chúng tôi tò mò hỏi chú định giúp bằng cách gì, thì chú chỉ im
lặng mỉm cười.
Nhưng chú không đánh lừa đâu. Có một vài dấu hiệu chứng tỏ điều kiện
sinh sống của gia đình tôi chắc chắn sẽ thay đổi.
Kỳ lạ thật. Đấy là chú em cùng cha khác mẹ của tôi. Chú với tôi mang
chung một họ. Song thú thực, tôi lại biết về chú ít hơn về tất cả những
người khác.