BẢN TIN CHIỀU - Trang 142

phải giải quyết rồi, cho nên tôi mong anh sẽ quên những chuyện rác rưỡi
của anh đi. Đối với chuyện này thì anh cứ nói toạc ra cho những kẻ đã ký
bức thư đó biết rằng tôi không muốn có sự phản bội nào nữa hết. Anh cũng
nên báo cho họ biết cái kiểu chơi hai mặt của họ sẽ được ghi lại để xem xét
vào lần ký hợp đồng tới. Điều này khiến tôi nhớ ra rằng một số khoản tiền
mà chúng ta trả cho đám làm tin này là quá cao đến mức không ai tin
được, đặc biệt là lương của cái thằng chó đẻ quá khích Crawford Sloane
đó”.
Sau đó Leslie Chippingham nói lại những điều Margot nói với lời lẽ nhẹ
nhàng hơn, vì ông tự nhủ ông là người có trách nhiệm tập hợp mọi người
của phân tin, một công việc hiện đang trở nên ngày càng khó khăn.
Mấy tuần sau đó, sự thể càng khó khăn thêm khi một đề nghị mới của bà
Lloyd Mason được thông báo trong bản tin nội bộ của hãng CBA. Bà ta đã
định gây Quỹ hành động chính trị để tài trợ cho việc vận động chính trị ở
Washington với danh nghĩa của hãng CBA. Tiền dành cho quỹ này sẽ được
các uỷ viên của hãng đóng góp “một cách tự nghuyện” và sẽ được rút ra từ
lương của họ. Trong số những người đóng góp, có cả những viên chức lâu
năm của phân ban tin. Thông báo cũng nói rõ hoạt động này phù hợp với
hoạt động của công ty mẹ là Tổ hợp công nghiệp Globanic.
Vào đúng ngày bản thông báo đến tay mọi người, Chippingham đang đứng
gần Vành móng ngựa thì có một chủ nhiệm hỏi ông “Leslie này, anh sẽ đấu
tranh chống lại cái hành động chính trị thối tha đó vì tất cả chúng tôi
chứ?”. Từ xa Crawford Sloane đế vào: “Dĩ nhiên rồi. Leslie sẽ không bao
giờ đồng ý với bất kỳ cái gì buộc phân ban tin yêu cầu được ưu đãi chính
trị, thay vì đưa tin chính trị cả. Và điều đó ta có thể tin cậy vào anh ấy”.
Ông chủ tịch phân ban tin cảm thấy khó mà biết được rằng trong giọng nói
của người phát thanh viên có hàm ý mỉa mai hay không. Mặt khác,
Chippingham cũng nhận thức được rằng ông đang gặp một chuyện nghiêm
trọng khác bắt nguồn từ sự dốt nát của Margot – hay là do bà ta không
thèm đếm xỉa đến tính toàn vẹn của tin tức? Liệu ông có nên đến gặp bà tà
và tranh luận về chuyện quỹ hành động chính trị hay không. Dù sao thì ông
cũng không dám chắc sẽ thay đổi được gì vì mục tiêu chính của Margot rõ