ta sắp phát tin thì phải”.
Sloane gần như không nghe thấy gì cả. Anh lao ra cầu thang và chạy nhanh
xuống tầng dưới. Trước mắt anh là ông giám đốc tin đang họp khẩn cấp với
vài người khác quanh bản tin trong nước. Chippingham đang hỏi: “Liệu
chúng ta có thể tin người cộng tác viên ở Larchmont đến mức nào?”.
Ernie Lasalle trả lời: “WCBA nói đó là ông già bé nhỏ đã cộng tác với họ
hàng bao năm nay – thẳng thắn và có thể tin cậy được”.
“Và tôi cho rằng chúng ta nên phát ngay những gì chúng ta có”.
Sloane lao vào giữa bọn họ: “Không, không, không. Lasalle, đừng làm việc
đó. Chúng ta cần thêm thời gian. Cảnh sát vừa nói với tôi họ có thể sẽ nhận
được tin tức từ phía bọn bắt cóc. Công luận có thể sẽ gây nguy hiểm cho
gia đình tôi”.
Lasalle nói: “Crawf, chúng tôi hiêu anh đang phải chịu đựng đến mức nào.
Nhưng đó là môt sự kiện lớn và những hãng khác cũng sẽ biết việc đó. Họ
sẽ không giữ kín đâu. WNBC…”.
Sloane lắc đầu nói: “Tôi vẫn nói là không”. Anh quay sang đối mặt trực
tiếp với giám đốc tin.
“Les, tôi xin anh… Hãy hoãn lại”.
Mọi người bối rối im lặng, biết rằng trong những hoàn cảnh khác, Sloane sẽ
là người đầu tiên đòi phát tin. Nhưng không ai nở đang tâm nói “Crawf, suy
nghĩ của anh không được mạch lạc lắm”.
Chippingham liếc nhìn đồng hồ treo trong phòng tin: 11 giờ 54.
Lasalle nhấc điện thoại nghe Insen gọi. Anh thông báo: “Chuck nói mọi
người đã sẵn sàng. Anh ta muốn biết chúng ta có phát hay không?”.
Chippingham nói: “Nói với anh ta là tôi đang quyết định” ông suy nghĩ:
Liệu có nên đợi đến trưa không?”. Trên các màn hình trước mặt, ông có thể
theo dõi toàn bộ các chương trình. Hãng CBA đang phát một vở hài kịch
rất nổi tiếng. Sau khi vở kịch kết thúc, tiếp theo sẽ là mục quảng cáo. Phát
xen vào bây giờ sẽ là một sự ngắt quãng tai hại về tài chính. “Liệu sau
khoảng sáu phút nữa thì có hơn không?”.
Đúng vào lúc đó, cùng một lúc các máy tính ở phòng tin đều phát tín hiệu
